Assises de Vendée : l’Abbé Pierre de Maillard condamné à 20 ans de réclusion

L’Abbé Pierre de Maillard a été reconnu coupable de viols et d’agressions sexuelles sur 27 mineurs en Vendée, en Charente-Maritime, en Gironde et dans d’autres départements.

"Cette peine maximale ne supprime pas votre part d'humanité", a déclaré vendredi le président de la Cour.

La cour a assorti la condamnation de Pierre de Maillard, 56 ans, d'une peine de sûreté des deux tiers, conformément aux réquisitions de l'avocate générale, Emmanuelle Lepissier, qui avait réclamé jeudi la peine maximale à l'encontre de ce prêtre de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX), non reconnue par l'Eglise catholique.

A sa sortie de prison, le religieux fera l'objet d'un suivi socio-judiciaire pendant dix ans, une période durant laquelle il sera également soumis à une obligation de soins. Toute activité avec des mineurs lui sera interdite et il ne pourra séjourner dans les départements de Vendée et de Charente-Maritime.

"A priori il ne fera pas appel"

Avant que le jury ne se retire pour délibérer à l'issue de deux semaines de procès à huis clos, le prêtre avait déclaré, selon ses propos rapportés par les avocats : "je m'excuse, pardon, je m'excuse, pardon".

Après l'énoncé de sa peine, son avocat Me Bertrand Maillard a estimé que son client avait "entendu ce verdict qui est important".

"Il est abattu mais il l'accepte, a priori il ne fera pas appel", a ajouté son défenseur.

Les victimes, seize garçons et onze filles, avaient en majorité entre douze et quinze ans au moment des faits. Certains des viols et agressions ont été commis sur plusieurs enfants d'une même famille et au domicile des parents.

"L'ignoble et infamante dénégation de l'accusé"

Pierre de Maillard était en poste au prieuré Notre-Dame-du-Rosaire à Saint-Germain-de-Prinçay (Vendée) lorsque l'affaire a éclaté en octobre 2020, trois mois après le dépôt de deux premières plaintes.

D'autres victimes s'étaient alors rapidement fait connaître. Le parquet de La Roche-sur-Yon évoquait 19 victimes en 2020. Près d'une dizaine d'autres seront mises au jour au cours de l'instruction.

"Les victimes étaient enfermées dans une prison par ce pervers manipulateur, ce sont les experts psychiatres qui l'ont ainsi qualifié", a estimé l'avocat de 24 des 27 victimes, Me Hugues de Lacoste Lareymondie.

"Ce dernier verrou a sauté car la cour d'assises a reconnu tous les faits dénoncés par toutes les victimes donc (...) elle a écarté l'ignoble et infamante dénégation de l'accusé", a-t-il poursuivi.

La FSSPX s'est portée partie civile dans ce dossier. "Justice a été faite, j'aurais préféré que ces faits ne se soient jamais produits mais, compte-tenu de ce qui s'est passé, (je suis) très satisfait de ce verdict", a réagi le responsable du prieuré Saint-Germain-de-Prinçay, l'abbé Alain Ramé.

(Avec AFP)