Le Brest Bretagne Handball de retour dans le dernier carré de la Ligue des Champions

La magnifique saison se poursuit pour le Brest Bretagne Handball (BBH). Ce dimanche 26 avril, les Brestoises se sont qualifiées pour le Final Four de la Ligue des Champions féminine de handball, en dominant une nouvelle fois le club roumain de Bistrita, 36-30. À l’aller, les Bretonnes s’étaient imposées d’un petit but, 36-35.

Depuis son revers devant les Danoises de Kristiansand en finale de l'édition 2021, le BBH est tombé à deux reprises au stade des barrages en 2023, et en 2024, et deux fois en quarts de finale en 2022, et en 2025, le club breton a donc brisé la malédiction dans une Brest Arena pleine. "On est en demie", pouvait-on entendre chanter à une minute de la fin d'une rencontre très maîtrisée, ponctuée par les prestations, entre autres, de la gardienne Floriane André (10/40 à 25%) et de Méline Nocandy (6/8 au tir), bras dessus, bras dessous au moment de laisser éclater leur joie.

La France bien représentée

Ce nouveau voyage à Budapest, les 6 et 7 juin prochains, se fera avec un autre club français, Metz. Une première depuis l'introduction de la formule du Final Four en 2014. La nouvelle sera sans doute du goût du sélectionneur de l'équipe de France Sébastien Gardillou, présent dimanche en tribunes.

Les deux formations tricolores, dont le duel en Ligue Butagaz Energie tient encore toutes ses promesses cette saison, pourraient même se recroiser en demi-finale, selon le tirage au sort qui a lieu ce lundi 27 avril à 15h. Le tenant du titre Györ, et le club roumain de Bucarest, complètent le dernier carré.

Vers un inédit doublé ?

Après cinq années infructueuses, cette fois, Brest n'a pas laissé passer sa chance face à Bistrita. Déjà victorieuses à l'aller, les joueuses de Raphaëlle Tervel ont fait la différence à l'entrée des vingt dernières minutes, sans se faire peur, désireuses aussi de montrer davantage de maîtrise en défense. Certes, Bistrita a bien débuté sa rencontre, porté par son internationale espagnole Danila So Delgado. Au point de mener de trois buts (8-11) peu avant la 20^e minute et d'obliger la coach française à poser un premier temps mort, mais les Brestoises n'ont jamais lâché leur objectif et ont repris l’avantage avant la mi-temps (14-13).

L’attaque la plus prolifique de cette saison en Ligue des Champions, 34,1 buts en moyenne avant la rencontre, a donc déroulé en deuxième période, et n’a fait qu'accentuer sa domination, avant de s’imposer. Le BBH rejoint le dernier carré de la compétition pour la deuxième fois de son histoire. Les Brestoises sont même toujours en lice pour un inédit doublé : championnat et Ligue des Champions.

"Il y a moyen de gratter un petit titre", se confiait à Alouette, en début d’année, l’entraîneuse, Raphaëlle Tervel. Les Finistériennes peuvent même rêver d’en "gratter" deux.