Eau : le Grand Guéret à la limite de la rupture, l’agglo prépare déjà un "plan C"

Publié : 14h09 par
Thierry Matonnat - Journaliste

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Face à des débits de plus en plus faibles et à des étiages qui surviennent désormais dès le mois d’août, l’approvisionnement en eau du Grand Guéret devient particulièrement préoccupant. L’agglomération, qui alimente 24 communes, a atteint la limite de ses capacités de pompage dans la Gartempe. Les services de l’État et les collectivités travaillent déjà sur des solutions alternatives, alors que la sobriété des habitants devient plus que jamais nécessaire.

Site de pompage dans la Gartempe de Saint-Sylvain-Montaigut
Crédit : Alouette | Thierry Matonnat

"Nous sommes à la limite de la rupture"

Le constat est sans détour. "Nous sommes à la limite de la rupture", alerte Laurent Rivière, vice-président de l’Agglomération du Grand Guéret chargé du cycle de l’eau. Le territoire est confronté à une situation devenue de plus en plus fragile au fil des années : ses ressources naturelles diminuent alors que les périodes de sécheresse arrivent plus tôt.
 
L’approvisionnement repose en priorité sur des captages de sources qui coulent naturellement, notamment en forêt ou dans des domaines agricoles. Des drains, installés généralement entre trois et dix mètres de profondeur, permettent de récupérer cette eau. Ces captages fonctionnent toute l’année, mais leurs débits sont désormais fortement affectés par le changement climatique.
 
"Avec le réchauffement climatique et l’absence de pluviométrie régulière, on a des étiages, donc des débits plus faibles qui viennent de plus en plus tôt dans l’année", explique Laurent Rivière.
 
Dans les années 1980, ces faibles débits apparaissaient plutôt à partir du mois d’octobre. Désormais, ils peuvent commencer dès le mois d’août.
 
 

La Gartempe au maximum de ses capacités de pompage

Pour compenser la baisse des captages, l’agglomération doit faire appel à des ressources complémentaires. Pour Guéret, l’une des principales solutions consiste à pomper de l’eau dans la Gartempe, avant de l’acheminer jusqu’à la station de traitement de Courtille. Une autre ressource peut être mobilisée depuis le plan d’eau de Beaumont, à Saint-Yrieix-les-Bois.
 
Mais la situation devient critique dans la Gartempe. La consommation de Guéret atteint environ 2 200 m³ d’eau par jour, tandis que les captages fournissent actuellement autour de 1 300 m³. Il faut donc compenser un déficit d’environ 900 m³ quotidiennement par le pompage dans la rivière.
 
"On a atteint le niveau maximum", souligne l’élu.
 
Ces prélèvements sont strictement encadrés par les services de l’État. L’agglomération ne peut pas prélever toute l’eau disponible dans la rivière : un débit doit être maintenu pour les usages et les milieux situés en aval. Lorsque la situation devient trop tendue, des dérogations doivent être sollicitées auprès de la préfecture.
 

Le risque : ne plus pouvoir pomper

Le scénario que redoute l’agglomération est celui d'une poursuite de la sécheresse et des fortes chaleurs. Si le niveau de la Gartempe continue de baisser, le pompage pourrait devenir impossible.
 
"Si ça continue comme ça, les sécheresses et puis les fortes chaleurs, la rivière va s’assécher et on va se retrouver en rupture avec une impossibilité de pomper l’eau", prévient Laurent Rivière.
 
Le pompage dans la Gartempe constitue aujourd’hui un plan B, activé lorsque les captages habituels ne suffisent plus. Mais l’agglomération travaille déjà sur l’étape suivante.
 

Citernage, réduction des débits ou coupure : le "plan C"

L’objectif est de ne pas attendre la rupture pour agir. Plusieurs scénarios sont étudiés : réduction des débits distribués, coupure d’eau ou encore approvisionnement par citernes.
 
Cette dernière solution pourrait être envisagée plus facilement pour les petits villages. Pour un territoire plus important, l’organisation serait autrement plus complexe. Il faudrait identifier les points où pomper l’eau, organiser son traitement et son acheminement, puis mobiliser suffisamment de camions-citernes.
 
"Il faut trouver des camions de 30 m³ et imaginer un ballet de camions. Ça va être très compliqué et très coûteux", résume le vice-président.
 
Depuis trois semaines, les services de l’agglomération sont en contact permanent avec ceux de la préfecture et de l’Agence régionale de santé. Des analyses d’eau ont déjà été lancées sur des points de prélèvement complémentaires afin de déterminer quelles solutions pourraient être mobilisées.
 
La décision devra être affinée lors du comité eau prévu mercredi 26 août.
 

Une dizaine de jours d’autonomie en cas d’arrêt brutal

L’inquiétude est réelle, mais l’agglomération dispose encore d'un peu de temps pour anticiper. En cas d’arrêt brutal des pompages dans la Gartempe, Laurent Rivière estime disposer d’environ dix jours d’autonomie pour trouver des solutions alternatives.
 
Chaque jour compte donc, et les services suivent attentivement les prévisions météorologiques.
 
"On espère des pluies importantes dans les prochains jours", indique l’élu. Mais pas n’importe quelles pluies. La pluie recherchée est celle qui permettrait de recharger durablement les ressources sans provoquer de ruissellement massif : "Quand ça mouille bien, que ça ne ravage pas tout et que ça dure longtemps".
 

La sobriété comme première réponse

En attendant, la consigne est claire : réduire les consommations d’eau.
 
L’agglomération a déjà demandé aux collectivités de préparer la rentrée en anticipant une hausse des besoins. Plusieurs communes ont pris des mesures dans leurs équipements sportifs, notamment dans les gymnases. Des affiches appellent à limiter la consommation d’eau dans les douches et certaines communes ont même interdit leur utilisation, sauf lors des compétitions officielles.
 
Les collectivités sont également invitées à être particulièrement vigilantes lors de la remise en état de leurs infrastructures afin d’éviter toute consommation inutile.
 
Une campagne de communication destinée au grand public doit désormais être lancée pour encourager chacun à réduire sa consommation.
 
Car si les solutions techniques sont étudiées, la première marge de manœuvre reste celle de la consommation quotidienne. Douches plus courtes, utilisation raisonnée de l’eau, lavage au gant lorsque cela est possible, limitation voire sacrifice de certains usages comme l’arrosage du potager : chaque économie peut contribuer à éloigner le scénario de la coupure.
 
Pour le Grand Guéret, l’objectif est désormais de gagner du temps. Et, surtout, d’espérer que le ciel apporte suffisamment d’eau pour éviter d’avoir à déclencher les solutions d’urgence.
 

"Il y a 10 jours de réserve s'il ne pleut pas"

Laurent Rivière, vice-président de l'agglo du Grand Guéret chargé du cycle de l'eau
Crédit : Alouette | Thierry Matonnat
Station de pompage de Saint-Sylvain-Montaigut
Crédit : Alouette | Thierry Matonnat

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