Ils sont interpellés pour avoir pris le train avec un ornithorynque

Animal nocturne et farouche, l'ornithorynque est l'un des rares mammifères qui pond des oeufs. On n'en rencontre aujourd'hui que dans l'est de l'Australie. Il se nourrit de vers, d'insectes et de petits crustacés. 

Deux personnes étaient recherchées après avoir été repérées, ce jeudi 6 avril, dans une gare au nord de Brisbane en Australie avec, dans leurs bras, un petit ornithorynque sauvage emmailloté dans une serviette de bain. Il s'agit d'un homme de 26 ans, accompagné d'une femme.

L'homme comparaîtra samedi devant un tribunal pour des infractions présumées en matière de protection animale. Il est accusé d'avoir retiré l'animal de son habitat naturel, un cours d'eau dans le nord du Queensland, et de l'avoir emmené dans un train, puis dans un centre commercial.

La police du Queensland a déclaré dans un communiqué que "le couple a été vu en train de montrer l'animal à des personnes dans le centre commercial". L'homme et la femme ont ensuite enroulé l'animal dans une serviette de bain, "en le tapotant et en le montrant aux autres passagers", détaille la police.

L'animal aurait depuis "été relâché dans la rivière de Caboolture" mais n'aurait "pas encore été localisé par les autorités", laissant planer le doute sur son état de santé, a indiqué la police.

La législation du Queensland en matière de conservation interdit de prendre des ornithorynques dans la nature, sous peine d'une amende maximale de 430.000 dollars australiens (264.000 euros).

(avec AFP)