JO 2024 : cap sur Marseille pour la flamme olympique à bord du Belem

Elle est attendue triomphalement le 8 mai dans la cité phocéenne.

Le président du comité d'organisation des Jeux, Tony Estanguet, a exprimé "une grande émotion" au moment d'entamer ce périple. Ce vendredi, à la veille du départ, il a reçu la flamme des mains du président du comité olympique hellénique Spyros Capralos lors d'une cérémonie au Stade panathénaïque.

La flamme voyage à bord d’un fleuron du patrimoine maritime

Navire de 58 mètres, ce fleuron du patrimoine maritime français, classé monument historique depuis 1984, avait été en effet construit au XIXème siècle aux chantiers Dubigeon de Nantes.

Il a effectué 33 campagnes commerciales jusqu'en 1914 transportant dans sa coque d'acier des marchandises du Brésil, de Guyane et des Antilles. Victime de la concurrence des bateaux à vapeur, il a été sauvé de l'abandon par le duc de Westminster qui l'a transformé en yacht.

Revendu ensuite en 1921 au brasseur Arthur Ernest Guinness, le Belem a accosté en 1952 à Venise pour devenir navire école, avant d'être racheté en 1979 par la Caisse d'Epargne, qui créera un an plus tard la Fondation Belem pour lancer sa restauration.

Le 8 mai prochain, quelque 150.000 personnes sont attendues pour accueillir la flamme olympique. Un dispositif exceptionnel de sécurité est prévu, avec notamment 6.000 membres des forces de l'ordre mobilisés.

L’arrivée à Marseille, le début "d'un voyage fantastique"

Cette arrivée "sera le début concret d'un voyage qui sera fantastique pour tous les Français", a dit ce samedi la ministre des Sports et des Jeux, Amélie Oudéa-Castéra.

Du côté des festivités, Tony Estanguet a annoncé que le nageur Florent Manaudou, quadruple médaillé olympique et champion olympique du 50 mètres nage libre en 2012, serait le premier relayeur de la flamme sur le sol français.

Après son arrivée à Marseille, la flamme traversera ensuite le pays, y compris dans nos régions, jusqu'à Paris, où se déroulera la cérémonie d'ouverture des Jeux, prévus du 26 juillet au 11 août.