"Nos lances sont totalement impuissantes" : ce pompier de Loire-Atlantique raconte l’incendie en Gironde

Ils sont une vingtaine de sapeurs-pompiers du Service départemental d'incendie et de secours de Loire-Atlantique (SDIS 44) à avoir pris la route en direction de Saumos la semaine dernière.

Arrivés sur place le 22 juillet, jour du départ de l'incendie, ces volontaires et professionnels ont lutté contre des flammes incontrôlables pendant quatre jours.

Rencontre avec Maxence Juvin, 28 ans, sapeur-pompier volontaire originaire de Moisdon-la-Rivière.

À votre arrivée, quelle a été votre première mission ? 

Quand on est arrivés, on est restés principalement sur la commune de Lège-Cap-Ferret. Notre première mission était de protéger une maison de retraite, dont les habitants n'avaient pas été évacués. Nous étions donc positionnés, camion après camion, afin d'arrêter le feu s'il arrivait jusqu'à l'établissement et d'éviter qu'il ne soit détruit.

 Crédit : Maxence Juvin - SDIS 44.

Beaucoup décrivent cet incendie comme un monstre. Qu'en avez-vous pensé lorsque vous l'avez combattu ?

C'est un rouleau compresseur. Au début, on se dit que ça va. Puis, en arrivant à 15 ou 20 mètres des flammes, on voit des arbres de 10 mètres de haut commencer à brûler sur toute leur hauteur. Le plus difficile, c'est que le feu crée son propre vent. On se fait un peu aspirer : le vent nous arrive dans le dos, puis il rejette une vague vers la surface non brûlée. Lorsque ces vagues se produisent, on voit des "braises" partir directement à plus d'un kilomètre. Le risque, c'est de se faire encercler. Nos lances sont totalement impuissantes face à ça. On est confrontés à des phénomènes qui sont clairement inarrêtables et qui ne nous laissent aucun répit.

Crédit : Maxence Juvin - SDIS 44.

Depuis le déclenchement du feu, les pompiers ne sont pas les seuls sur le front. Les agriculteurs sont également très présents pour prêter main-forte. Qu'en pensez-vous ?

C'est une aide impressionnante. Ils nous sont d'une grande utilité dans nos différentes missions. C'est vraiment important de le souligner. Je viens de la campagne, comme beaucoup de volontaires engagés dans le département. J'ai pu observer qu'on leur tape souvent sur les doigts pour différentes raisons. Mais il faut voir aujourd'hui tout le travail qu'ils accomplissent sans attendre quoi que ce soit en retour. Ils n'y voient même pas d'intérêt financier. Ils sont tellement attachés à leur campagne que, s'ils voient qu'elle brûle, ils viennent à toute vitesse avec leur tonne et leur déchaumeur, sans se poser de questions. C'est vraiment quelque chose qu'il faut souligner, et ce serait bien de s'en souvenir une fois la saison des feux terminée.

Crédit : Maxence Juvin - SDIS 44.