des patrouilles militaires sur les navires à passagers entre France et Grande-Bretagne

 Des patrouilles "al�atoires et r�guli�res" de la gendarmerie maritime sont effectives depuis le 1er ao�t sur les navires � passagers entre la France et la Grande-Bretagne, a-t-on appris mardi aupr�s de la pr�fecture maritime pour la Manche et la Mer du Nord.

"Il s'agit d'un dispositif permanent en place depuis le 1er ao�t sur les navires � passagers (...) Il s'agit de patrouilles de gendarmes maritimes, al�atoires mais r�guli�res, afin de s�curiser ces navires dans un contexte de menace terroriste", a d�clar� � l'AFP le porte-parole de la pr�fecture maritime bas�e � Cherbourg, le lieutenant de vaisseau Pierre-Joachim Antona.

Les trois pr�fectures maritimes le long des c�tes fran�aises -Cherbourg, Brest et Toulon pour la M�diterran�e- sont charg�es de la mise en oeuvre de ce dispositif qui s'inscrit dans les efforts entrepris par l'Etat depuis l'�t� 2015 pour s�curiser l'espace maritime en liaison avec les autorit�s � terre, a indiqu� le militaire.

La premi�re de ces patrouilles s'est d�roul�e lundi sur un navire de la compagnie Brittany Ferries entre Portsmouth (GB) et Caen. La patrouille a �t� h�liport�e sur le ferry "Mont Saint-Michel" quand il a p�n�tr� dans les eaux territoriales fran�aises, vers 17H00, et est rest�e � bord jusqu'� l'accostage � Caen, vers 21H00, a pr�cis� le lieutenant de vaisseau Antona. Ce dispositif peut �tre compar� � celui mis en place dans certains trains avec la police ferroviaire, a-t-il dit, avec notamment une mission de dissuasion par une pr�sence visible.

Des discussions sont actuellement en cours avec les autorit�s britanniques et, d�s qu'un accord sera conclu, la patrouille militaire ne sera pas limit�e aux eaux territoriales fran�aises -avec h�liportage, comme cela s'est pass� lundi- mais pourra rester � bord du navire de port � port. "Les projections par h�licopt�re n'auront plus lieu d'�tre, d�s lors que des accords formels seront conclus � ce sujet avec les autorit�s britanniques", a pr�cis� le porte-parole.

Durant la pr�sence � bord de la patrouille, les passagers ont pu circuler tout � fait normalement, sauf au moment des manoeuvres d'h�liportage pour des raisons de s�curit�. Une fois sur le "Mont Saint-Michel", "les gendarmes ont patrouill� dans le navire en observant ce qui se passait � bord", a indiqu� le militaire.

Ce dispositif, mis en place sur d�cision de l'Etat et non � la demande des compagnies, "est une mesure suppl�mentaire face aux risques terroristes en mer", a soulign� le porte-parole.

Les pr�fectures maritimes de Brest et Toulon vont �galement mettre en oeuvre ce dispositif sur les navires � passagers de leur zone et des accords devront �galement �tre conclus � ce sujet, en vue d'un embarquement de port � port, avec les autorit�s des pays voisins concern�s, a ajout� M. Antona.

La Britanny Ferries est la seule compagnie de navires � passagers � battre pavillon fran�ais.