La Rochelle : alerte à la marée noire

Une nappe d?hydrocarbures d?une dizaine de km de long et d?1km de large a �t� rep�r�e mercredi soir � 330 km au large de la Rochelle.

"Au cours du vol r�alis� cet apr�s-midi au-dessus de la zone de naufrage du GrandeAmerica par l'avion de patrouille maritime Atlantique 2 de la Marine nationale, une nappe d'hydrocarbures a �t� localis�e", a indiqu� mercredi soir la pr�fecture maritime dans un communiqu�.

Ces hydrocarbures proviennent du navire de commerce italien qui a sombr� mardi � 4 mille m�tres de fond apr�s un incendie. A son bord,  2 200 tonnes de fioul dans les soutes, mais aussi plus de 365 conteneurs dont une cinquantaine transportant des mati�res dangereuses et un peu plus de 2.000 v�hicules. 

L'Argonaute envoy� en renfort

Sur zone, la mer est tr�s forte, avec des vagues de 4 � 6 m�tres.

Des bateaux ont �t� envoy�s en renfort, notamment l?Argonaute, un navire sp�cialis� dans la lutte anti-pollution. Parti mercredi soir de Brest, il est attendu sur zone dans la matin�e de jeudi. La pr�fecture maritime indique avoir �galement sollicit� le concours des moyens de lutte antipollution de l'Agence europ�enne pour la s�curit� maritime (EMSA).

Par ailleurs, des boulettes de fioul pourraient arriver dimanche ou lundi sur les plages de Charente-Maritime et de Gironde selon le ministre de la transition �cologique, Fran�ois de Rugy.

La France va d�ployer en mer 4 "navires d�di�s aux op�rations de lutte anti-pollution" et pr�pare un plan de "d�pollution sur terre", a indiqu� le ministre.

Le pr�fet a une nouvelle fois mis en demeure mercredi matin l'armateur, Grimaldi Group, de "mettre fin au danger pour la navigation et l'environnement marin repr�sent� par les conteneurs et autres �l�ments � la d�rive" et de "traiter les �ventuelles pollutions maritimes".

27 occupants �vacu�s

Le "Grande America", navire hybride d'une longueur de 214 m�tres, venait de Hambourg (Allemagne) et devait se rendre � Casablanca (Maroc) quand il a �t� touch� par un incendie dimanche soir. Les 27 occupants du navire (26 membres d'�quipage et un passager) avaient �t� secourus. Ils sont sains et saufs.

"Pour l'instant, je n'ai aucune id�e des raisons pour lesquelles l'incendie s'est d�clar', a indiqu� le pr�fet maritime. Il a �t� inform� d'un incendie dans le garage puis d'un feu dans un conteneur.

Le navire transportait des conteneurs en pont�e et des v�hicules dans ses ponts-garages. "Une quarantaine de conteneurs sont tomb�s � la mer avant le naufrage. La plupart d'entre eux ont �t� fortement endommag�s par l'incendie et ont vraisemblablement coul', a pr�cis� M. Lozier.

Concernant les conteneurs transport�s par le cargo, une cinquantaine renfermaient des mati�res dangereuses, dont une centaine de tonnes d'acide chlorhydrique et quelque 70 tonnes d'acide sulfurique.

L'�ventuelle pollution qui pourrait �tre caus�e par ces produits "serait tr�s localis�e", a estim� le vice-amiral d'escadre. "La dilution dans l'espace oc�anique n'entra�nerait pas de cons�quences graves pour l'environnement", a-t-il ajout�, soulignant qu'une grandepartie de ces produits avaient vraisemblablement d�j� br�l�.

Une plainte de Robin des Bois

L'association Robin des Bois entend porter plainte pour pollution et abandon de d�chets aupr�s du tribunal de grande instance de Brest. "2.000 v�hicules, c'est une casse automobile au fond de la mer repr�sentant des centaines de tonnes de mati�res toxiques dans une zone tr�s riche en poissons, plancton et mammif�res marins", s'est insurg� aupr�s de l'AFP Jacky Bonnemains, porte-parole de l'ONG, disant craindre aussi une �ventuelle pollution du littoral.

Le procureur de la R�publique a ouvert une enqu�te, et l'armateur a �t� mis en demeure de "prendre toutes les mesures n�cessaires pour concourir � la lutte contre les pollutions", pr�cise par ailleurs M. de Rugy dans son communiqu�.

(avec AFP)