Le Beluga XL attendu à Saint-Nazaire

Saint-Nazaire, connu pour ses géants des mers, accueille ce mardi un géant du ciel: le nouveau Beluga XL d'Airbus. L'avion cargo doit survoler les usines Airbus de Nantes vers 14h45 à basse altitude avant de longer l'estuaire pour atterrir peu de temps après sur le tarmac de l'autre site Airbus de Loire-Atlantique. Utilisé notamment pour les transferts de pièces d'avions entre différents sites, le Beluga fera l'objet d'une opération de chargement et de déchargement dans la nuit et la journée qui suit, avant de décoller mercredi en fin de journée. 

Un géant plus grand que son prédécesseur 

Lancé il y a un peu plus d'un an, en juillet 2018, le Beluga passe de 56 à 63 mètres de long. Il est aussi plus haut que le précédent : 19 mètres au lieu de 17. Quant à son envergure, elle atteint les 60 mètres. Ces nouvelles dimensions lui procure une capacité de transport augmentée de 30 %, pour une capacité totale de charge de 53 tonnes. Il peut par exemple transporter deux ailes d'Airbus A350, contre une seule avec son prédécesseur. 

Pour accueillir ce monstre la piste de l'aéroport de Gron à Saint-Nazaire a dû être réaménagée.