Ligue des Champions de Hand : pas de Final Four pour le HBC Nantes

Nantes ne retournera pas cette ann�e au Final Four de la Ligue des champions de handball apr�s sa d�faite � Barcelone 29 � 26 ce samedi en quarts de finale retour.

La t�che �tait d�j� difficile apr�s le match aller remport� 32 � 25 � l'ext�rieur par les Barcelonais et les Nantais n'ont jamais pu croire � un renversement de situation presque impossible au Palau Blaugrana. Le Bar�a n'a plus perdu dans sa salle depuis 2015, sans parler d'y conc�der un �cart de huit buts.

L'an pass�, le "H" avait r�ussi un magnifique parcours et ne s'�tait inclin� qu'en finale contre Montpellier � Cologne. Moins brillant, celui de cette ann�e confirme tout de m�me la place du club parmi les valeurs s�res en Europe. Nantes a notamment �limin� Rhein-Neckar, l'un des meilleurs clubs de Bundesliga, en huiti�mes de finale. En trois participations � la Ligue des champions, il a toujours jou� la phase finale.

Barcelone et ses quatre Fran�ais, Ludovic Fabregas (3 buts), Dika Mem (3 buts), C�dric Sorhaindo (1 but) et Timothey N'Guessan, ont soign� leur d�but de match pour �touffer d'entr�e tout espoir du c�t� de Nantes. Apr�s un gros quart d'heure, le score �tait d�j� de 14 � 7 pour le club neuf fois champion d'Europe (la derni�re en 2015).

Cinq Fran�ais � Cologne

Le "H", avec quatre anciens du Bar�a dans ses rangs, les Espagnols Valero Rivera, Eduardo Gurbindo et David Balaguer, et le Mac�donien Kiril Lazarov, a fait bien meilleure figure par la suite, revenant � un but au milieu de la seconde p�riode devant ses 350 supporteurs qui avaient fait le long voyage en car vers la Catalogne. Le pivot Nicolas Tournat a �t� le plus efficace avec 5 buts.

Les Nantais ont un dernier objectif pour la fin de saison, la deuxi�me place du Championnat de France derri�re le PSG, d�j� presque assur� du titre. L'�quipe de Thierry Anti est � la lutte avec Montpellier (deux points derri�re). La r�ception de N�mes, mercredi, pourrait �tre cruciale.

Le handball fran�ais, qui avait monopolis� les trois premi�res places du Final Four l'an dernier (Montpellier, Nantes, Paris), n'a plus qu'une chance d'y �tre pr�sent cette ann�e avec le PSG. Mais les Parisiens devront r�ussir une extraordinaire "remontada" dimanche � Coubertin (17h00) apr�s le naufrage du match aller chez les Polonais de Kielce (34-24).

Il y aura de toute fa�on au moins cinq joueurs fran�ais � Cologne les 1er et 2 juin, Kentin Mah� avec le club hongrois de Veszprem, vainqueurs des Allemands de Flensbourg, et les quatre Bleus du Bar�a.

 

(Avec AFP)