"Un corps dans l'avion porté disparu"

Des images vid�o ont permis de rep�rer un corps dans l'�pave de l'avion transportant le footballeur italo-argentin Emiliano Sala et le pilote britannique David Ibbotson qui s'est ab�m� dans la Manche, a annonc� lundi le Bureau d'enqu�te britannique sur les accidents a�riens (AAIB).

Pr�s de deux semaines apr�s sa disparition, l'�pave avait �t� d�tect�e dimanche matin par un navire �quip� de sonars, le FPV Morven. Ce bateau avait �t� d�ploy� par la soci�t� Blue Water Recoveries, mandat�e par la famille d'Emiliano Sana pour mener des recherches.

Les enqu�teurs de l'AAIB, qui menaient leurs propres recherches, ont d�ploy� un bateau, le Geo Ocean III, et utilis� un v�hicule sous-marin t�l�command� (ROV, Remotely Operated Vehicle) pour explorer les fonds marins.

Les images ont montr� qu'"un occupant est visible dans l'�pave", a indiqu� l'AAIB dans un communiqu�.

"L'image montre le c�t� arri�re gauche du fuselage, y compris une partie de l'immatriculation de l'a�ronef", a-t-il pr�cis�. Tweet�e par l'AAIB, l'image indique une profondeur de 67,7 m�tres.

L'�pave avait �t� d�tect�e peu de temps apr�s le d�but des recherches men�es conjointement par l'AAIB et les enqu�teurs priv�s de la soci�t� Blue Water Recoveries dimanche matin.

Une fois l'appareil rep�r� par le FPV Morven, les enqu�teurs de l'AAIB "ont plong� avec leur v�hicule t�l�command�, un submersible muni de cam�ras et de lumi�res et ils ont confirm� que c'�tait bien l'avion. Ils ont vu le num�ro d'immatriculation", a expliqu� David Mearns, dirigeant de la soci�t� Blue Water Recoveries, lundi matin � la BBC.

"A notre plus grande surprise, la plus grande partie de l'avion �tait l', a ajout� M. Mearns.

Emiliano Sala, 28 ans, et David Ibbotson, son pilote de 59 ans, voyageaient � bord d'un monomoteur Piper Malibu qui a disparu des radars le soir du 21 janvier au-dessus de la Manche, � une vingtaine de kilom�tres au nord de l'�le anglo-normande de Guernesey.

Les deux hommes �taient partis de Nantes, o� l'attaquant �voluait jusque-l�, et devaient rejoindre Cardiff (pays de Galles), ville du club o� il venait d'�tre transf�r� contre une somme estim�e par la presse � 17 millions d'euros, un record pour le club gallois.

Le contr�le a�rien de l'�le voisine de Jersey avait indiqu� que l'avion et ses deux occupants, qui volaient dans un premier temps � 5.000 pieds, avaient demand� � descendre et �voluaient � 2.300 pieds avant de dispara�tre des radars.

 "Mauvais r�ve" 

"Je ne peux pas y croire, c'est un r�ve, un mauvais r�ve", avait d�clar� dimanche Horacio Sala, le p�re du footballeur, � la t�l�vision argentine, r�agissant � la nouvelle de la d�couverte de l'�pave.

Le 26 janvier, la famille d'Emiliano Sala avait annonc� qu'elle allait poursuivre les recherches pour tenter de le retrouver gr�ce aux fonds r�colt�s par une cagnotte en ligne, apr�s l'arr�t deux jours plus t�t des op�rations de secours coordonn�es par la police de Guernesey.

La police jugeait "infimes" les chances de survie du joueur et de son pilote.

La famille avait re�u le soutien de plusieurs joueurs, dont les internationaux argentins Lionel Messi, Gonzalo Higuain et Nicolas Otamendi.

Des d�bris de deux si�ges provenant "probablement" de l'avion disparu avaient d�j� �t� retrouv�s en d�but de semaine derni�re sur une plage de la commune fran�aise de Surtainville, dans le d�partement de la Manche.

L'AAIB a dit "�tudier maintenant les prochaines �tapes, en consultation avec les familles du pilote et des passagers, ainsi que la police."

"Tant qu'on n'aura pas remont� l'�pave on aura du mal � savoir ce qui s'est pass� exactement", a expliqu� Jean-Paul Troadec, ex-pr�sident du Bureau d'enqu�tes et d'analyses pour la s�curit� de l'aviation civile. Une fois remont�e, les enqu�teurs devraient "examiner l'�tat des d�bris, la fa�on dont l'avion a pu percuter la mer et l'examen des syst�mes techniques de l'avion pour v�rifier s'il y a eu ou non un probl�me technique � l'origine de cet accident".

 

(avec AFP)