Les plages du débarquement au patrimoine mondial de l’Unesco ?

Le Mont-Saint-Michel, le Val de Loire, le Port de la Lune à Bordeaux ou encore le château de Versailles possèdent déjà le précieux label, parmi 54 sites français. Une reconnaissance de leur "valeur universelle", facteur de renommée internationale, qui engage les pouvoirs publics à oeuvrer pour leur préservation.

Sur un peu plus de 80 km de côtes, les plages du Débarquement allié du 6 juin 1944 furent le théâtre d'une bataille décisive pour libérer l'Europe du nazisme et mettre fin à la Seconde Guerre mondiale.

L'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco serait "une immense reconnaissance envers ceux venus se faire trouer la peau pour en finir avec le nazisme", souligne auprès de l'AFP le président de la région Normandie, Hervé Morin, qui porte ce projet initié en 2008.

L'agence onusienne doit rendre sa décision entre le 24 et le 27 juillet lors d'une réunion en Corée du Sud.

Au-delà du symbole, la Normandie pourrait en tirer des bénéfices sonnants et trébuchants.

"Lieu de rassemblement mondial" 

Les plages "portent la mémoire d'un combat pour la liberté et la paix" et sont devenues "un lieu de rassemblement mondial", met en avant le dossier de candidature.

Près de 1,8 million de visiteurs ont afflué l'an dernier sur les sites du Débarquement, dont plus d'un tiers d'étrangers, venus notamment du Royaume-Uni, des États-Unis ou d'Allemagne, selon le Comité régional du tourisme. Ces flux ont généré 700 millions d'euros de recettes en 2022, dernière année pour laquelle la statistique est disponible. À la clé : plus de 8.400 emplois directs et indirects.

"Le tourisme mémoriel continue de croître en Normandie", explique Hervé Morin qui table sur une hausse de 15% du tourisme en cas d'obtention du label Unesco.

La candidature concerne les cinq plages du Débarquement connues sous leur nom de code Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword, mais aussi la Pointe du Hoc, lieu de combats décisifs, la batterie d'artillerie allemande de Longues-sur-Mer, et le port artificiel d'Arromanches-les-Bains, dit Port Mulberry, composé d'énormes caissons en béton fabriqués en Angleterre pour faciliter la logistique alliée. De nombreux cimetières militaires et monuments commémoratifs sont associés.

Avec AFP