Faut-il un péage sur le pont de l’île d’Oléron ? Le Département de la Charente-Maritime vous demande votre avis !

L'avenir du pont de l'île d'Oléron se joue dès ce vendredi 9 octobre. Le département de la Charente-Maritime, prioritaire de l'ouvrage, a lancé une grande consultation publique, pour un mois, jusqu'au 9 novembre 2026.

Cette concertation doit permettre de décider des travaux à réaliser sur l'ouvrage inauguré en 1966, ainsi que sur le financement de ce chantier. Parmi les questions cruciales : l'instauration, ou non, d'un péage pour traverser le pont. Le débat sera définitivement tranché lors d'un vote de l'assemblée départementale, l'année prochaine. En juin, les élus de la communauté de communes de l'île s'étaient déjà prononcés pour l'instauration "d'un droit départemental de passage". 

Le pont a besoin de travaux

Le pont a profondément bouleversé l'île d'Oléron. La fréquentation est passée d'environ 280 000 passages annuels par bacs dans les années 1950 à près de 3 millions de passages sur le pont en 2025. D'ailleurs, le pont était payant jusqu'en 1991.

L'ouvrage, qui fête donc ses 60 ans cette année, a besoin de travaux de rénovation, même si le Département souligne qu'il est dans un "état de vétusté normal" pour une infrastructure de cet âge. La majorité des piles et des ouvrages d'appui sont dégradés. Il faut donc revoir la structure du pont, sa sécurisation, ainsi que l'amélioration des infrastructures cyclables entre l'île et le continent.

Qui doit payer et comment ?

Les travaux de rénovation représentent un investissement de 55 à 72,6 millions d'euros, hors taxe. Une somme que le Département ne compte pas assumer seul... alors qui doit payer ? Les contribuables ? Les touristes ? Les deux ? 

L'autre défi concerne la protection durable de l'île d'Oléron. Le territoire est confronté à des risques naturels croissants, des milieux naturels fragilisés et une fréquentation toujours plus importante. Pour cette mission, l'enveloppe est estimée entre 3,98 et 6,5 millions d'euros, selon le scénario retenu.

"Espace de dialogue"

Pour participer à cette consultation publique, le site avenir-pont-oleron.fr est accessible depuis ce vendredi 9 octobre. Vous pouvez aussi vous rendre dans les mairies des communautés de communes de l'île d'Oléron et de Marennes, ainsi qu'à la maison du département de la Charente-Maritime, à La Rochelle. La présidente, Sylvie Marsilly, a prévenu d'emblée lors d'une réunion le 28 septembre : "il ne s'agit pas d'un sondage", mais d'un "espace de dialogue".

Une réunion publique de lancement est organisée ce vendredi 9 octobre à 18h30 au cinéma Eldorado à Saint-Pierre-d'Oléron. Elle sera retransmisse en direct sur la.charente-maritime.fr. Une session de questions / réponses en direct est aussi prévue le 12 octobre à 18h sur le même site internet.