"Trop sévère", "bonne leçon" : le permis de conduire suspendu en cas de téléphone au volant en Charente-Maritime

"Moi, le téléphone au volant, c'est très souvent ! Écrire un message en conduisant, ça m'arrive." François reconnaît ses torts : il pianote fréquemment son smartphone en roulant. Il faut dire que ce commercial rochelais passe beaucoup de temps dans sa voiture. "Je sais qu'il va falloir tout changer ! Cela ne peut être que mieux pour moi."

"Sur l'autoroute, ça m'arrive de regarder mes mails"

Dès ce 1^er mai, la sanction se durcit pour les automobilistes imprudents en Charente-Maritime : en cas d'usage du téléphone au volant, pour écrire un message par exemple, votre permis de conduire pourra être suspendu entre 15 jours et 6 mois. La préfecture s'est inspirée du département des Landes, le premier à expérimenter cette nouvelle règle depuis novembre 2025. Résultat : 350 permis de conduire suspendus et une baisse de 10% des infractions liées à l'usage du téléphone au volant.

Une imprudence encore courante chez ces automobilistes rochelais rencontrés sur un parking de supermarché : "un petit peu, pour mettre la musique", "juste pour utiliser Waze", "sur l'autoroute, ça m'arrive de regarder mes mails"... les conducteurs admettent, mais sous l'avalanche de notifications quotidiennes, la tentation est parfois trop forte. "On les voit, ce sont ceux qui font des zigzags sur la route, ou qui s'arrêtent en plein milieu pour répondre à un message", raconte cette conductrice. "C'est le quotidien", renchérit-elle. 

15% des accidents mortels liés au téléphone portable

Les chiffres sont éloquents : l'usage du téléphone est responsable de 15% des accidents mortels en Charente-Maritime, en 2025, ce qui représente 7 décès sur 45. La préfecture de la Charente-Maritime rappelle aussi que ce comportement imprudent - et banalisé - multiplie par trois les risques d'accident. "Je me rends compte quand j'utilise mon téléphone, que je dévie de ma trajectoire", reconnaît cette conductrice.

Jusqu'à présent, la sanction pour un téléphone au volant était de trois points de retrait et 135 euros d'amende. Les automobilistes ont eu un mois pour se préparer au changement. Policiers et gendarmes de Charente-Maritime ont misé sur la sensibilisation du 1^er au 30 avril : 350 courriers d'avertissement ont été envoyés à des conducteurs pris en flagrant délit.

Une sanction au cas par cas

Ce 1^er mai, la Charente-Maritime rejoint donc trois autres départements où la mesure a été mise en place ces derniers mois : les Landes, le Lot-et-Garonne et le Pas-de-Calais. "Je trouve ça trop sévère, réagit François. "Moi, je suis commercial, j'ai deux enfants, je peux pas perdre mon permis !"

À priori : pas de sanction systématique, cette mesure devrait s'appliquer au cas par cas. Cela évitera d'ailleurs l'embouteillage administratif. Dans le viseur de la préfecture : les conducteurs avec des antécédents routiers, comme un excès de vitesse par exemple. "Cela serait une bonne leçon, cela permet de réfléchir à son comportement sur la route", acquiesce ce Rochelais. Un premier bilan sera réalisé d'ici trois ou quatre mois.