Vendée : bientôt le top départ des championnats de France de cyclisme !

À un mois du lancement, la Fédération française de cyclisme (FFC), le Département de la Vendée et la Ville des Herbiers ont fait le point dur l'évènement sportif qui réunira les meilleurs cyclistes français pendant quatre jours de compétition intense.

10 ans après avoir accueilli ses derniers championnats de France à Chantonnay, la Vendée est le département hôte pour la sixième fois. “Nous sommes une terre où des organisations massives peuvent avoir lieu”, déclare Alain Leboeuf, président du Conseil départemental de la Vendée. 

La ville des Herbiers se prépare déjà à accueillir les meilleurs cyclistes français : vélo XXL sur le parvis de la mairie, centre-ville décoré de bleu, blanc, rouge…

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Le Mont des Alouettes, l’un des plus hauts sommets de Vendée, va mettre les coureurs à l’épreuve puisqu’il sera le théâtre des arrivées de ces championnats. 

Deux parcours ont été retenus pour les cyclistes : un circuit contre-la-montre de 26,5 km et une boucle de 16,5 km pour celui de la course en ligne. 

“La journée du jeudi sera dédiée au contre-la-montre et puis on aura une série de courses pendant trois jours. Le vendredi sera consacré aux amateurs, le samedi aux élites femmes et le dimanche aux hommes professionnels. Ce sera quatre jours d’animation non stop”, affirme le président de la FFC.

Pour la première fois, les courses “amateurs femmes” et “élites femmes” se séparent. “Auparavant, on avait un seul peloton qui regroupait les femmes et les hommes professionnels, car il y avait très peu de femmes en professionnel. Aujourd’hui, on observe une progression du cyclisme professionnel féminin donc les effectifs sont en hausse. On a donc décidé, à partir de cette année, de leur réserver une course tout en préservant celle des amateurs qui existe de longue date”, complète Michel Callot. 

Parmi les cyclistes à applaudir lors de ces championnats : Pauline Ferrand-Prévot, médaillée d’or de VTT cross-country féminin aux Jeux olympiques de Paris, Juliette Labous, Paul Magnier ou encore Kévin Vauquelin. 

Épreuves pour tous

Pour ceux qui voudraient tenter l’aventure et être sur les pas des cyclistes professionnels, deux courses sont accessibles à tous ! 

La Tricolore revient pour une 4^e édition. Pour cette cyclosportive de 117 kilomètres, quelques entraînements sont tout de même nécessaires. Départ le samedi 28 juin à 15h, inscriptions possibles jusqu'au 25 juin 20h, maximum de 1 000 participants (de 30 à 45€ en fonction des licences et des dates d’inscription).   

Une course, un peu plus simple, est également organisée pour la toute première fois : la Rando FDJ United. Elle aura lieu le dimanche 29 mai, de 9h30 à 11h30. L'objectif : réaliser un ou deux tours d’une boucle de 16,5 km dans le temps imparti, avant que la course des élites hommes ne débute. 

L’inscription est gratuite mais obligatoire (inscription jusqu’au 26 juin, enfants acceptés à partir de 12 ans). Tous les types de vélos sont autorisés, à condition d’avoir son casque sur la tête ! Les deux courses seront lancées à la mairie des Herbiers et se clôtureront en haut du Mont des Alouettes.  

Deux grands lieux de célébration 

“Il y aura une zone au Mont des Alouettes, avec la dernière ligne droite, où tout le monde va vibrer à l’unisson pour encourager les coureurs. Des écrans géants seront installés avec de la restauration. Dans le centre-ville, notamment dans le jardin de Coria, il y aura des animations pour les petits et pour les grands, pour découvrir le monde très large du vélo”, confie Christophe Hogard. 

Pour que tout soit opérationnel durant ces championnats, de nombreux bénévoles seront présents. Ils sont près de 600 à s’être proposés pour l’organisation de ces quatre jours de compétition.

La ville a encore un mois pour se tenir prête à accueillir près de 600 coureurs. Plus de 60 000 personnes sont attendues aux Herbiers.