"Extraordinaire" : des centaines de requins tout près des plages de l’île de Ré !

Des centaines de taches noires dans les eaux cristallines de l’île de Ré. Le cliché – sublime – a été pris en août par le drone de Gaël Contal, un photographe de l’île de Charente-Maritime. "Je n'ai pas tout de suite compris ce que je voyais : je ne m'attendais pas à autant de requins", confie le Rétais.

Une espèce inoffensive... mais très craintive

Il s’agit d’un spectacle rarissime :  un rassemblement de près de 500 requins-hâ, à moins de 100 mètres d’une plage de la pointe de l’île de Ré. Ne pensez pas aux Dents de la Mer : le requins-hâ est une espèce inoffensive pour l’Homme, et surtout très craintive. Elle est classée en danger critique d’extinction. Les voir en si grand nombre est donc une très bonne nouvelle.

Gaël Contal a été alerté par des surfeurs, qui avaient repéré ce banc de requins quelques jours plus tôt. Le lendemain, au lever du soleil, le photographe ne s’attendait pas à une telle découverte. "C'est vraiment extraordinaire, ça m'a bluffé !"

On ignore les raisons d'un tel rassemblement de requins-hâ (c) Gaël Contal

Au bout de trois tentatives, il a même réussi à plonger avec eux, pendant une période de chasse où l'eau était plus trouble : "je faisais partie du décor, c'est comme ça que j'ai pu m'approcher. J'étais excité et fasciné ! Je savais que le danger était minime car c'est une espèce inoffensive." 

Gaël Contal, amoureux des requins, a attendu quelques jours avant de partager ses photos : "pour ne pas attirer, ni faire fuir les vacances dans le secteur. Je savais que j'avais une pépite entre les mains."

C'est pendant la chasse, quand l'eau était trouble, que le plongeur a réussi à les approcher (c) Gaël Contal

Trois essais pour réussir à plonger avec eux

Ces requins vivent en eaux profondes, mais aussi près des littoraux. Il est donc possible d’en voir près de l’île de Ré, mais jamais autant. On ignore d’ailleurs la raison d’un tel rassemblement. L’accouplement ? L’alimentation ? Ces requins, qui peuvent mesurer jusqu’à 1m80, se nourrissent principalement de poissons et de petits crustacés.

La plus grande partie du groupe de requins-hâ est restée environ cinq jours dans la zone avant de reprendre le large. Un souvenir que le photographe rhétais n’oubliera sans doute jamais.

Un récit à retrouver dans "L’actu en Plus" du mercredi 9 septembre !