Chavirages, collision, abandons… une véritable hécatombe sur la Route du Rhum

Les infortunes de mer s'enchaînent sur la Route du Rhum. Depuis le départ le 1^er novembre de Saint-Malo, en Ille-et-Vilaine, en direction de la Guadeloupe, la course vers la victoire des 115 skippers est mise à rude épreuve.

Des chavirages

La nuit de ce mercredi 4 novembre a été marquée par deux chavirages : celui du navigateur de Pornichet Matthieu Perraut, dans la catégorie des Ocean 50, et celui du Finistérien Armel Le Cléac'h qui occupait la deuxième place dans la catégorie Ultim. Les deux skippers ne sont pas blessés et ils attendent les secours, précise la direction de course.

Lundi, un autre bateau avait chaviré, celui de Francis Joyon, ancien vainqueur de la Route du Rhum et considéré comme l'un des plus grands marins français. Secouru par un cargo, il a lui aussi été contraint d'arrêter sa course.

Des favoris jettent l'éponge

Ce mardi, le Finistérien Jérémie Beyou, l'un des favoris de la classe Imoca, a annoncé qu'il abandonnait la Route du Rhum pour "raisons médicales". "Sa vie n'est pas en danger, il est suivi et le bateau n'a rien. Il se déroute pour aller vers les Açores car il ne peut pas continuer dans ces conditions-là", a appris l'Agence France Presse auprès de l'équipe, qui n'a pas précisé la nature du problème de santé.

Quelques heures plus tôt, le Nantais Armel Tripon et Fabien Delahaye ont également abandonné, le premier à cause d'un problème de safran, le second sur blessure.

Lundi, le natif de Saint-Malo Quentin Le Nabour a lui aussi été contraint à l'abandon après le démâtage de son bateau.

Violette Dorange en pleine réparation

Après la collision de leurs deux bateaux, Violette Dorange et Romain Pilliard s'adonnent à une course contre la montre pour repartir en mer et arriver en Guadeloupe d'ici le 3 décembre, date de fermeture de la ligne d'arrivée de la Route du Rhum.

La navigatrice originaire de Rochefort, révélée lors du dernier Vendée Globe, est arrivée ce mercredi à Lorient, son port d'attache, pour réparer son Imoca. Lors du choc, le foil tribord du navire s'est fissuré et plusieurs éléments de la coque ont été abîmés.

Quant au bateau de Romain Pilliard, son flotteur bâbord est "explosé" et les dégâts structurels du navire sont très importants. Mais le marin de 51 ans espère lui aussi repartir vers la Guadeloupe une fois qu'il aura réparé.

Le tenant du titre, Charles Caudrelier, s'est lui aussi dérouté vers Lorient après une avarie de foil. Une "avarie sérieuse" étudiée de près avant d'acter un potentiel abandon.