La Roche VF : "un exploit" qui fait rêver la Vendée

Est-il permis de rêver grand ? Après huit journées, La Roche VF est à la toute première place de la Ligue 3. Le club vendéen compte 18 points et reste invaincu. Une situation exceptionnelle pour une équipe tout juste promue. Ce samedi 3 octobre, les Yonnais reçoivent Aubagne à 20h45, au stade Henri-Desgrange, à La Roche-sur-Yon. Neuvième journée et désormais un statut à défendre. 

"On peut qualifier ça d'exploit"

Même le coach ne l’avait pas vraiment vu venir. "On espérait faire une bonne saison. De là à faire une bonne entame comme celle-ci…", reconnaît Frédéric Reculeau. Pour lui, le mot n’est pas trop fort :

"On peut qualifier ça d’exploit."

Le technicien connaît pourtant les terrains vendéens par cœur. Né à Fontenay-le-Comte, il a passé dix saisons à Luçon, qu’il a mené jusqu’en National. Il a ensuite entraîné Les Herbiers, avant de prendre les commandes de La Roche en 2022. Son explication tient en un mot : la stabilité.

"Ça fait plusieurs années qu’on travaille avec l’équipe, avec le club."

Le groupe s’est construit sans révolution. Les méthodes sont restées. Les résultats, eux, ont changé de dimension. La saison dernière, La Roche dominait déjà son groupe de National 2. Cette fois, le promu s'est invité tout en haut du troisième échelon français. Un niveau que le club n’avait plus fréquenté depuis plus de vingt ans.

"Le public nous aide à nous dépasser"

Sur le terrain, les points s’accumulent. Dans les tribunes, les supporters aussi. "On sent le soutien du public. Les gens sont plus nombreux" raconte Thomas Allemand, 28 ans, capitaine yonnais. Le défenseur assure recevoir également de nombreux messages de soutien venus du département. Et ce douzième homme commence à peser. "Quand on a l'appui du public, c’est un peu plus simple de se dépasser." Thomas Allemand évoque ces matchs renversés et ces buts arrachés dans les dernières minutes. L’engouement surprend même le club. "On ne pensait pas qu'il y aurait un tel engouement", reconnaît Frédéric Reculeau. Les tribunes affichent leurs limites. Le stade, lui, ne peut pas pousser les murs. "C'est déjà bien qu’on arrive à le remplir." La belle histoire ne se joue donc plus seulement à onze.

Thomas Allemand, 28 ans, capitaine yonnais.

"Ce n'est pas interdit de rêver"

Premier de Ligue 3. Forcément, un mot commence à circuler : Ligue 2. Le coach sort immédiatement le frein à main. "Il faut vivre le moment présent." L'objectif officiel reste le maintien. Frédéric Reculeau connaît trop bien ce championnat pour s’enflammer.

"La dynamique peut s’inverser."

Le capitaine laisse, lui, entrouverte la porte des rêves. "C’est important de rêver, mais il faut aussi garder les pieds sur terre." La Roche doit encore grandir, notamment dans ses infrastructures. Le club vient seulement de monter. Mais Thomas Allemand glisse tout de même une dernière phrase.

"Tant que les résultats sont là, ce n’est pas interdit de rêver dans la vie."

Alors, pas question de parler déjà de montée. Pour le moment, le rendez-vous est donné ce samedi 3 octobre au stade Henri-Desgrange, à La Roche-sur-Yon.