"Je vivais dans la rue" : la revanche de Mathis Bennetot, Mister France Aquitaine

Samedi 17 janvier, Mathis Bennetot représentera la région Nouvelle-Aquitaine au concours Mister France 2026. L’occasion de défendre un combat personnel : la santé mentale des hommes. Il y a 5 ans, le Poitevin de 24 ans était sans-abri et alcoolique. Un parcours inspirant.

Le concours approche, comment vous sentez-vous ?

J’avoue que le stress commence à monter ! Ce qui me met le trac, c’est de ne pas représenter haut ma région ! Et puis, on doit aussi faire un discours de quarante-cinq secondes : c’est la partie la plus compliquée ! On a déjà eu un test de culture générale et une dissertation. Samedi soir, il y aura de la danse et des défilés. Le concours n’est pas basé que sur le physique, loin de là !

Ancien alcoolique devenu barman

Ce concours, c’est une renaissance ?

Oui, on peut le dire. Il y a 5 ans, après un conflit avec ma mère, je me suis retrouvé à la rue dans Poitiers où je suis né. J’étais addict à l’alcool. Cela a duré 8 mois. J’ai finalement accepté d’en parler à un ami pour montrer mes douleurs. J’ai été entendu, écouté et accompagné. J’ai réussi à retrouver un travail et à sortir de l’alcool. J’ai repris le sport et tout ce que j’aimais dans la vie. Je me suis dit que mon expérience dans Mister France pouvait inspirer beaucoup de monde et vouloir dépasser ses addictions en acceptant d’en parler.

Libérer la parole masculine

C’est justement la cause que vous allez défendre dans le concours ?

Oui, la santé mentale chez les hommes n’est pas prise au sérieux dans notre société. Pourtant, 33% de la population masculine dépasse le seuil recommandé de consommation d’alcool par jour. On a aussi 3 suicides sur 4 qui sont commis par des hommes. Les statistiques sont affolantes ! On ne peut espérer moins de violences conjugales ou sexuelles si on n’apprend pas aux hommes à s’exprimer autrement que par les coups. 

C’est d’ailleurs ce qui vous a sauvé ?

J’ai réussi à sortir de mes problèmes d’alcool car j’ai accepté d’en parler, j’ai reconnu que je n’allais pas bien et que j’avais besoin d’aide. Aujourd’hui, je suis devenu barman donc c’est une belle revanche sur la vie. Pourtant, en tant que barman, je vois des hommes venir à mon comptoir et me parler. Aujourd’hui, on rit beaucoup d’un homme qui se montre, qui assume ses sentiments. On ne leur apprend même pas à s’exprimer, à reconnaître et comprendre ce qu’ils ressentent.

"Libérez la parole, c’est le slogan que j’ai choisi pour cette aventure Mister France : usez de vos mots pour user vos maux."

La Rochelle, ville de cœur

Dans votre combat personnel, la ville de La Rochelle a eu une place particulière ?

J’ai vécu quatre ans et demi là-bas et c’est dans cette ville que j’ai décidé de tout recommencer. J’ai trouvé une formation à Périgny. Toutes les erreurs passées, il fallait que j’en tire les bonnes leçons. Je suis surfeur et je voulais aussi renouer avec l’océan. La Rochelle restera à jamais dans mon cœur pour ce qu’elle m’a apportée mais aussi pour toutes les personnes que j’ai rencontrées. C’est un plaisir de revenir, ça m’émeut toujours autant.

Mathis Bennetot sera au Théâtre André-Malraux, à Rueil-Malmaison (92), lors de la finale ce 17 janvier, face à 28 autres prétendants au titre.