Mort de deux militaires dans un accident de plongée à Angers : les premiers éléments de l’enquête

Que s’est-il passé dans la nuit de lundi à mardi à Angers ? Deux militaires de 24 et 30 ans ont trouvé la mort lors d'un accident de plongée survenu au cours d'un exercice organisé dans la rivière Maine. Le parquet de Rennes, qui a compétence militaire a annoncé, ce mardi 5 mai dans la soirée, l'ouverture d'une enquête pour homicide involontaire.

Selon les premiers éléments de l’enquête, "il ressort des auditions des militaires sur place qu’au cours de l’exercice, l’embarcation de sécurité a perdu contact avec les deux plongeurs. Les deux militaires présents dans cette embarcation, qui communiquaient avec les deux plongeurs par le moyen d’une bouée, qui se déplaçait lorsqu’ils sont en activité, ont constaté qu’ils ne répondaient plus et que la bouée restait immobile. Des appels au secours auraient été entendus par les deux militaires de l’embarcation", explique Frédéric Teillet, le procureur de la République de Rennes. Le parquet d’Angers s’est dessaisi au profit du parquet de Rennes, siège de la Juridiction de droit commun spécialisée en matière militaire.

Le plongeur moniteur a alors effectué une première recherche et constaté la présence d’une cavité dont "aucun des plongeurs ne connaissait l’existence, sans y trouver immédiatement les deux plongeurs", ajoute le magistrat. Les secours ont été sollicités et les pompiers ont découvert les corps inconscients des plongeurs "dans la cavité précédemment découverte, qui se trouve à environ 6 mètres de profondeur", dépeint-il. Malgré la tentative de réanimation effectuée par le SAMU, le décès des deux victimes a été constaté au CH d’Angers où ils avaient été transportés.

Une plongée prévue sur le lieu du drame

Pour tenter de comprendre au mieux les circonstances précises du drame, une plongée est également prévue pour explorer la cavité, le lieu de l’accident. Selon les premiers renseignements, les cavités sous-marines peuvent représenter un danger du fait d’éventuels appels d’air ou courants fluviaux et en raison des difficultés qui peuvent survenir pour retrouver la sortie, "la visibilité restant très réduite de l’ordre de quelques centimètres", conclut le parquet rennais.

Les autopsies auront lieu dans les jours à venir. Les matériels utilisés, le matériel de plongée, les brassières pouvant être utilisée en cas d’urgence, les montres connectées, ont été saisis et seront analysés par des experts.

Deux jeunes militaires

Ce drame a donc coûté la vie au sergent Chen, légionnaire d'origine chinoise âgé de 30 ans. Il s'était engagé depuis 2016 et "achevait son parcours de formation", a précisé à des journalistes le général Arnaud de Richoufftz, commandant de l'école du génie d'Angers. Marié, sans enfant, le militaire avait participé à diverses missions à l'étranger, dont l'opération Barkhane au Mali en 2018.

L’autre victime, le caporal-chef Delplanque, âgé de 24 ans et originaire du Nord, lui, s'était engagé en 2019 au 13^e bataillon de chasseurs alpins de Chambéry avant de "demander à changer de spécialité" et d'être détaché auprès du 6^e régiment de génie, a dit le général de Richoufftz. Célibataire, sans enfant, il avait été projeté notamment au Tchad et en Côte d'Ivoire.

Le chef d'état-major de l'armée de Terre, le général Pierre Schill, a adressé les "sincères condoléances" de l'armée aux familles, proches et frères d'armes des militaires décédés. Une minute de silence a été respectée ce mardi 5 mai, à l'Assemblée nationale.