"Je n’ai jamais vécu ça" : les moustiques sont arrivés en Charente-Maritime… et ils sont très en avance !

Cela fait 35 ans que Bruno Bouletreau s’occupe de la régulation des moustiques dans les 100 000 hectares de marais de Charente-Maritime. Et cette année, il n’en revient toujours pas : "J’ai jamais vécu ça, on a des températures à 20 degrés en février, des pluies très importantes, donc là on a déjà des moustiques depuis le mois de février !"

15 jours à 3 semaines d’avance

Les insectes ont quinze jours à trois semaines d’avance sur leur calendrier habituel. Les opérations de démoustication ont déjà démarré plus tôt cette année, dès le mois de janvier. "On a doublé le volume de traitement sur les deux premiers mois de 2026 parce que les températures de l'eau ont permis le développement très rapide des larves", détaille Sébastien Chouin, responsable de la démoustication pour la Charente-Maritime.

Les agents de la Charente-Maritime ont repris les traitements en janvier, une campagne précoce à cause des températures.

Deux fois plus de traitement qu’en 2025

En revanche, les inondations de février n’ont pas accéléré la prolifération des moustiques : "Le pire, c’est l’effet yoyo, beaucoup d'eau puis assèchement. Quand l’eau stagne plusieurs semaines, comme c'est le cas lors d'inondations, ce n’est pas un problème", précise Bruno Bouletreau, chef de centre dans le marais rochefortais.

Le service du département compte une vingtaine d’agents mobilisés sur 97 communes, toutes sur le littoral et dans l’estuaire de la Charente. Une zone de lutte qui s’étend chaque année : quatre communes ont été ajoutées l’année dernière.

Pour traiter les 100 000 hectares de marais du département, le service démoustication utilise un drone.

35 espèces de moustiques en Charente-Maritime

Les opérations de démoustication se font à pied, par hélicoptère ainsi que par drone pour les zones les plus inaccessibles. Les agents dispersent alors un produit bio qui tue uniquement les larves de moustiques.

Pas moins de 35 espèces de moustiques vivent en Charente-Maritime. "On remarque d’ailleurs l’arrivée d’espèces méditerranéennes, liée au réchauffement climatique", note Sébastien Chouin. Et dans cette liste, il y a notamment le fameux moustique-tigre.

Sébastien Chouin (à dr.) gère un service d'une vingtaine de personnes.

Le moustique tigre bientôt dans tout le département

Il est arrivé en Charente-Maritime en 2018. 190 communes sont désormais concernées, 80% de la population du département. L'insecte a la particularité d’être vecteur de maladie, comme Zika, la dengue ou le chikungunya. Et pour la première fois, l’été dernier, une dizaine de personnes ont été malades du chikungunya, sans avoir voyagé dans une zone à risque.

Contrairement au moustique commun, présent dans les marais, le moustique tigre colonise surtout les abords des maisons, en zone urbaine principalement. Son lieu de prédilection ? Les eaux stagnantes dans les cours, les balcons, les jardins où il aime se reproduire. "Tous les habitants doivent se mobiliser", prévient Sébastien Chouin car "à terme, le moustique tigre sera dans toutes les communes".