Motocross des nations à Ernée - La France compte sur Romain "l'or-Febvre"

Romain Febvre, aur�ol� de son titre de champion du monde dans la cat�gorie reine MXGP (450 cc), emm�ne l'�quipe de France � la conqu�te du Motocross des nations, officieux Championnat du monde par �quipes, dimanche � Ern�e, en Mayenne.

A 23 ans seulement, le Vosgien s'est install� d�s sa premi�re saison en MXGP au sommet de la hi�rarchie mondiale, surprenant tous les t�nors de la discipline. Febvre, travail d'orf�vre.

"J'avais d�but� la saison sans v�ritable objectif, avec l'unique ambition d'apprendre, raconte � l'AFP le pilote Yamaha. Je souhaitais simplement faire une saison compl�te, sans blessure, pour gagner en confiance, mieux conna�tre les circuits et la moto."

Les r�sultats suivent toutefois rapidement. D�s l'entame de la saison, Febvre rivalise avec les meilleurs et il s'impose pour la premi�re fois lors de la huiti�me manche de la saison, en France.

Huit autres succ�s suivront pour lui permettre de coiffer le titre devant son compatriote Gautier Paulin, soit le premier sacre fran�ais en motocross depuis Micka�l Pichon en 2002 (en 250 cc).

 

- Pichon comme mod�le -

 

"Pichon �tait mon idole quand j'�tais enfant. C'est un peu mon mod�le, le champion qui me faisait r�ver", explique Febvre, mont� sur sa premi�re moto � l'�ge de six ans.

Le parcours du natif d'Epinal n'a pas �t� lin�aire. Il s'est m�me �loign� du motocross durant l'adolescence en raison de probl�mes ligamentaires � un genou.

"Je me suis tourn� vers (la discipline) Supermotard, beaucoup moins exigeante physiquement. J'estime avec le recul que j'y ai perdu mon temps. J'ai retrouv� les circuits de cross � 18 ans. Il m'a alors fallu m'accrocher. J'ai travaill� dur pour combler mon retard physique", se souvient-il.

En 2014, Febvre prend la troisi�me place du championnat MX2. De quoi obtenir sa chance un �tage plus haut au sein d'une structure italienne �quip�e par Yamaha.

"D�s la mi-saison, alors que je n'�tais pas encore en t�te du championnat, Yamaha, convaincue de mon potentiel, a prolong� mon contrat de deux ans. Cela a fini de me lib�rer. J'ai pu rouler en totale confiance", note le pilote qui vit son m�tier de fa�on tr�s professionnelle.

"Je ne m'accorde qu'un jour de repos par semaine. Le reste du temps, c'est entra�nement physique ou moto", raconte celui qui s'est install� � Lommel, dans le nord de la Belgique.

"Il y a de nombreux circuits permanents en Belgique. Beaucoup de pilotes y vivent pour cette raison", explique-t-il, constatant toutefois une �volution en France o� "la F�d�ration fait de r�els efforts pour mieux encadrer les jeunes".

 

- Gare aux Etats-Unis -

 

Febvre est plut�t du genre solitaire. "J'ai eu plusieurs entra�neurs ces derni�res ann�es mais je pr�f�re d�sormais me g�rer seul. J'ai appris � me conna�tre et � savoir ce qui est bon ou pas pour moi."

Dimanche, le pilote Yamaha d�couvrira le Motocross des nations, officieux Championnat du monde par �quipes, remport� il y a un an par la France.

"A domicile, nous aurons la pression et le statut de favoris. Avec Gautier (Paulin), Marvin (Musquin) et moi, on a vraiment une belle �quipe. De quoi concurrencer les Am�ricains qui seront sans doute nos principaux adversaires", anticipe-t-il.

Febvre peut �tre optimiste : il y a deux semaines, il remportait le GP des Etats-Unis, en �tant le seul Europ�en � devancer les stars locales, dont Cooper Webb, membre du trio am�ricain en lice � Ern�e.

De quoi r�ver, plus tard, � une carri�re aux Etats-Unis ?

"Je n'ai pas vraiment de plan... Apr�s mes deux saisons chez Yamaha, on verra. Mais aujourd'hui, je pense surtout � me b�tir un palmar�s en MXGP."

bnl/es

(AFP)