Une nouvelle course pour les géants des mers au départ de Brest

 Les Ultim, ces maxi-trimarans 'volants' de 32 m, s�rieusement endommag�s lors de la Route du Rhum, ont repris le cours de leur histoire avec l'annonce mardi d'une s�rie de comp�titions jusqu'en 2023, � commencer par une course en double qui partira de Brest d�but novembre.

Les acteurs de cette classe �litiste, crÈe en janvier 2018, se sont r�unis mardi � Paris pour pr�senter le plan de bataille quadriennal de cette nouvelle g�n�ration de bateaux, avec en t�te de liste Thomas Coville (Sodebo) et Yves Le Blevec (Actual).

Les bateaux g�ants, capables de 'voler' gr�ce � des foils (appendices qui �l�vent le bateau au dessus de l'eau), navigueront lors de plusieurs courses - dont certaines pleinement imagin�es pour eux - avec en feu d'artifice une course autour du monde en solitaire.

"Il y a un mixe �quipage et solitaire, c'est ce qu'on aime faire. C'est un programme dense et riche. C'est tr�s galvanisant", s'est r�joui Coville.

Nouvelle course le 3 novembre

Les marins entreront r�ellement dans le vif du sujet le 3 novembre 2019 avec le d�part d'une nouvelle course r�serv�e aux Ultim, la Brest Atlantiques. L'�preuve, disput�e en double, est une boucle assez longue Brest-Le Cap-Rio-Brest.

Le d�part sera donn� une semaine apr�s celui de la Transat Jacques-Vabre, course �galement en double qui n'accepte pas les Ultim.

Le point d'orgue du programme sera une course autour du monde en solitaire fin 2023. Cette circumnavigation - un Vend�e Globe version maxi-format - avait d'abord �t� programm�e fin 2019 mais les d�g�ts subis sur la totalit� des Ultim engag�s dans la Route du Rhum, en novembre dernier, a provoqu� le report de cette aventure des mers.

"La cible est tr�s claire, c'est 2023, c'est ce qu'on veut tous", a soulign� Le Bl�vec.

Le premier rendez-vous sportif est fix� au 3 ao�t avec la Rolex Fasnet. En 2020, ce sera The Transat (d�part le 10 mai), puis en 2021, The Arch - Tour d'Europe (d�part le 21 mai � Hambourg) avant une course autour du monde en �quipage fin 2021 (date et lieu � d�terminer). Et en 2022, les Ultim seront � nouveau en lice sur la Route du Rhum.

Ce cycle de 4 ans sera �galement anim� par des tentatives de records pour les uns et les autres.

(avec AFP)