"Un phénomène de société" : le carton de la course à pied en France

À quelques jours du marathon du Paris – qui réunira 60 000 personnes sur la ligne de départ - et du marathon de Poitiers où plus de 4 000 coureurs sont attendus, la Fédération Française d’Athlétisme (FFA), en partenariat avec l'Union Sport & Cycle, a publié le baromètre annuel concernant la pratique de la course à pied. On assiste à une véritable explosion du nombre de résultats enregistrés sur route comme en trail. 

D'après les résultats de l'étude, 4,12 millions de résultats (sur route, trail et cross) ont été enregistrés en 2025, soit une augmentation de 40 % par rapport à 2024 (2,95 millions).  

Le nombre de courses (trail, route et cross) a également augmenté, avec quelque 13 320 épreuves recensées en France, principalement en trail (5 900 courses) même si c'est sur route (4 905 courses) que les participants sont les plus nombreux (2,52 millions de finishers sur route, 1,44 millions en trail). 

"Une expérience à part entière"

Pour Virgile Caillet, de l'Union Sport & Cycle, on est face à un “véritable phénomène de société”. “On a toujours eu des gens qui faisaient des footings mais désormais, ils s'inscrivent à des compétitions”, explique l'expert.

“Avant, la compétition avait une image beaucoup plus élitiste et il y a eu un vrai changement sociétal. Elle est devenue une expérience à part entière, avec des animations", souligne-t-il. “On met un dossard pour participer à une expérience sans pour autant être attaché à la performance”.

Plus jeunes et plus rapides...

Paradoxalement, si la quête de performance n'est pas la motivation première des participants, les chronos moyens ont quand même tendance à s'accélérer, conséquence d'un rajeunissement du peloton selon Virgile Caillet. 

En 2025, 41% des “finishers” (coureurs qui parviennent à finir la course) avaient moins de 35 ans, contre 30% en 2015, selon les derniers chiffres.

Pour Virgile Caillet, la généralisation des “outils connectés qui poussent à se comparer” et la révolution des chaussures nouvelle génération "qui a permis de réduire les blessures" alimentent également l'accélération du peloton. 

... et davantage de femmes

De plus en plus de femmes participent également aux compétitions de running : “en 10 ans, la proportion de femmes (parmi les “finishers”) est passée de 28% à 37%”, note Emmanuelle Jaeger, présidente déléguée au sein de la FFA.

Ces nouvelles pratiquantes ont tendance à opter davantage pour les distances plus courtes comme le 5 km (ou plus de la moitié des résultats enregistrés ont été réalisés par des femmes), course “d'entrée dans la pratique” selon Mme Jaeger.

Plus largement, la participation féminine augmente sur toutes les distances : les femmes représenteront un tiers du peloton du marathon de Paris (20 800 partantes) le 12 avril, un record selon l'organisation.

Avec AFP