Salle zen, ateliers anti-stress et sieste : ce collège de Charente-Maritime innove pour la santé mentale

"Le collège, c'est dur, on a la pression des notes, des parents." Luna est élève en 4^ème au collège La Fayette de Rochefort. Dans l'établissement, 15% des éléves disent souffrir d'un mal-être profond ou léger. Cela correspond à la moyenne nationale. La différence, c'est que ce collège de Charente-Maritime est un établissement pilote sur la question de la santé mentale. C'est d'ailleurs pour cela qu'Emmanuel Macron était passé par là pour parler réseaux sociaux le 4 novembre 2025.

Depuis la rentrée de septembre 2024, le collège participe à un plan national porté par l'Unesco et l'Éducation nationale. En clair : le collège teste des dispositifs, expérimente des innovations... En avril, une salle de répit a été inaugurée par le recteur de l'Acdémie de Poitiers.

Les collégiens - comme Luna - seront toujours accompagnés d'un adulte dans la salle de répit. |  Alouette DR

Lumière tamisée, plantes vertes et jardin japonais

Il s'agit d'une salle de classe réaménagée, sur les conseils d'un parent d'élève, architecte spécialisé en neuro-sciences. Un sol imitation bois, des murs couleur vert d'eau et terra-cotta. Les travaux ont d'ailleurs été réalisés par les élèves du collège, pour environ 3 500 euros.

Dans la pièce, garnie de plantes vertes, la lumière est tamisée, comme une bulle coupée du brouhaha du collège. À l'intérieur, les élèves trouvent deux poufs, un vélo, un tapis de marche, une table, de quoi écrire, dessiner. Un petit jardin japonais est même à disposition. Ici, tout est fait pour se détendre et faire redescendre la pression. 

Benoît Khouatmia est enseignant en Segpa. Il se souvient du cas d'un élève venu dans cette salle de répit. "Il n'arrivait plus à gérer ses émotions, il devenait violent envers-lui même et envers ses camarades. La CPE l'a accompagné ici. L'élève a commencé par s'allonger, à utiliser les objets anti-stress et il a fini par se détendre avec le jardin zen.

Un tapis de marche et un vélo sont aussi installés dans la salle de répit. | Alouette DR

Jusqu'à présent, les élèves pouvaient se défouler dans une partie du gymnase. Cela ne suffisait pas toujours. "On ne peut pas juste le mettre à la vie scolaire ou en études en attendant que ça passe ! Là, on s'occupe de l'élève seul, on peut l'extraire du groupe." L'enseignant y voit aussi un lieu d'échange avec les parents, lorsqu'ils viennent par exemple récupérer leurs enfants après une crise. 

La pression des bonnes notes

"Il manquait un espace comme celui-ci", acquiesce Luna à propos de la salle de répit. "On n'a plus les cris, ni tous les bruits du collège. On a l'impression d'être ailleurs." Hugo, bon élève, envisage d'y passer avant un examen : "dix minutes pour lire, marcher, écrire ... ça détend. Si je me sens pas bien, je sais que je peux aller dans cette salle."

Chaque lundi, des ateliers de gestion du stress sont aussi proposés aux élèves. Un mélange d'étirements, d'exercice de respiration et de méditation. "Ils sont sur des tapis volants pendant trente minutes ! C'est un moment à eux, sans aucune sollicitation", sourit Benoît Khouatmia, qui anime ces ateliers.

Gérer l'anxiété au collège, c'est un défi pour bon nombre d'élèves, confirme Laurence Juin, la principale. "À l'approche du brevet, beaucoup d'élèves appréhendent cette épreuve, notamment pour l'oral. Certains sont très anxieux, donc on travaille avec eux. C'est aussi une problématique de santé mentale. Il y a beaucoup d'anxiété par rapport à la réussite scolaire, notamment chez de très bons élèves. Ils se mettent une pression qu'ils n'arrivent plus à dépasser."

Laurence Juin est la principale du collège, un établissement pilote pour la santé mentale | Alouette DR

Deux fois moins de conseil de discipline

Dernière expérimentation du collège : des créneaux de sieste d'une demi-heure, proposés chaque midi aux collégiens. "Tout est toujours complet, c'est qu'il y a un besoin", se réjouit l'enseignant de Segpa qui analyse : "On a de plus en plus d'élèves qui vivent en foyer ou en famille d'accueil, qui ne peuvent pas compter sur la sérénité de la cellule familiale."

Élèves comme professeurs constatent un changement d'atmosphère dans les couloirs de l'établissement où 40% des collégiens habitent des quartiers prioritaires de la ville. Un chiffre confirme le ressenti : cette année, il n'y a eu que quatre conseils de discipline ... contre neuf pour l'année 2024/2025.