Une nouvelle doyenne de l'humanité

Après le décès ce mercredi 30 avril de la Brésilienne Inah Canabaro Lucas, qui était âgée de 116 ans, c’est une britannique de 115 ans et 252 jours qui devient la nouvelle doyenne de l’humanité.

Née le 21 août 1909 dans un village du Hampshire, dans le sud de l'Angleterre, Ethel Caterham vit dans une maison de retraite du Surrey, après avoir survécu à son mari et à ses deux filles.

Elle est le dernier sujet vivant du roi Édouard VII, dont le règne s'est achevé en 1910, mais aussi la Britannique la plus âgée de tous les temps, selon la base de données Oldest in Britain.

Pour son 115^e anniversaire, qu'elle a fêté en août, elle a reçu une lettre du roi Charles III la félicitant d'avoir atteint cette "étape remarquable". Le secret de sa longévité ? "Je ne me dispute jamais avec personne ! J'écoute et je fais ce que je veux", a-t-elle déclaré à cette occasion.

Une Vendéenne comme vice-doyenne

Ethel May Catheram est suivie de près par Marie-Rose Tessier, la doyenne des Français, qui soufflera ses 115 ans le 21 mai.

Marie-Rose Tessier, née Bousseau le 21 mai 1910 à Beaurepaire, a connu seize présidents et deux guerres mondiales. Son mari a d'ailleurs perdu la vie pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir longtemps vécu auprès de ses deux filles aujourd’hui décédées, cette super centenaire est installée depuis 1990 dans un Ehpad privé des Sables-d'Olonne.