Cancer de la peau : pourquoi l’Ouest est plus à risque ?

"On pense souvent que le danger, c’est le soleil. En réalité, ce sont surtout les UV", rappelle la dermatologue Mélanie Saint-Jean, au centre René-Gauducheau de Saint-Herblain (Loire-Atlantique).

"Entre midi et 16 h, les UV sont les plus forts"

Un barbecue entre amis, un ciel un peu voilé, un après-midi dans le jardin et parfois, un coup de soleil sans même s’en rendre compte. "Ce qui pose problème pour la peau, ce sont les UV", insiste la spécialiste. Ils représentent aujourd’hui "le principal facteur de risque connu des cancers de la peau". Les personnes à peau claire restent les plus exposées : cheveux blonds ou roux, yeux clairs, taches de rousseur ou tendance à attraper facilement des coups de soleil. Pour limiter les risques, la dermatologue conseille d’éviter les expositions "entre midi et 16 h", période où les UV sont les plus agressifs. Et contrairement aux idées reçues, la meilleure protection n’est pas forcément la crème solaire.

"Plus vous pourrez vous couvrir avec des vêtements, mieux ce sera, explique Mélanie Saint-Jean. La crème solaire, c’est un peu le plan B."

Pays de la Loire et Bretagne : des régions plus exposées qu’on le pense

La Bretagne est aujourd’hui la région française la plus touchée par les cancers de la peau. Mais les Pays de la Loire figurent aussi parmi les territoires particulièrement exposés. "On est clairement dans une région où il y a beaucoup de cancers de la peau", confirme la dermatologue. En cause : des indices UV parfois élevés, mais aussi une météo trompeuse.

" Souvent, il y a du vent ou des nuages. Les gens ne se méfient pas"

Autre facteur : la forte présence de phototypes clairs dans l’Ouest, héritage notamment des populations celtiques. Même le bronzage n’est pas anodin. "Le bronzage est un signe que les UV ont agressé les cellules de la peau", rappelle la spécialiste.

"Une tache qui change doit alerter"

Une nouvelle tache brune. Un grain de beauté qui évolue. Une couleur qui change. Pour la dermatologue, ces signaux doivent pousser à consulter rapidement.

"Dans 70 % des cas, c’est une tache qui apparaît alors qu’elle n’était pas là avant", précise-t-elle.

En cas de doute, le premier réflexe reste le médecin traitant. Celui-ci peut transmettre une photo via une plateforme de télé-expertise afin d’obtenir rapidement l’avis d’un dermatologue.

"Les patients sont vus dans la semaine quand on passe par ce circuit", assure Mélanie Saint-Jean.