Canicule en Vendée : les secours redoublent de vigilance face aux noyades

Se baigner quand il fait chaud. Le réflexe est naturel, mais il peut aussi être dangereux. Ce mardi 23 juin, le Premier ministre Sébastien Lecornu a annoncé que 40 personnes sont décédées par noyage en France depuis le 18 juin, "essentiellement des jeunes". Un bilan qui intervient en pleine vague de chaleur et rappelle que les risques ne concernent pas seulement la mer, mais aussi les piscines privées, les plans d'eau et les rivières. 

En Vendée, où des centaines de miliers de vacanciers sont attendus cet été, les secours intensifient leur prévention. Les pompiers ont distribué des centaines d'affiches sur le littoral tandis que les maîtres-nageurs rappellent les bons réflexes. 

"Ne jamais surestimer ses capacités"

Pour le contrôleur général Matthieu Mairesse, directeur départemental du SDIS de la Vendée, la baignade reste la première cause d'intervention sur le littoral.

"Ne jamais se baigner seul, toujours être accompagné et ne pas surestimer ses capacités physiques", insiste-t-il.

Matthieu Mairesse, chef des pompiers de Vendée au micro d'Alouette - Alouette DR Laura Vergne

Le chef des pompiers rappelle que la mer peut devenir piégeuse en quelques instants. Courants, baïnes, marées ou fatigue peuvent rapidement mettre un nageur en difficulté.

Autre conseil : privilégier les zones surveillées et prévenir immédiatement les secours en cas de doute. Les pompiers recommandent également de marquer sa planche de surf ou sa voile avec un numéro de téléphone. Un équipement retrouvé seul sur une plage déclenche parfois d'importants moyens de recherche alors que son propriétaire est déjà rentré.

"Le maître-nageur n'est pas là pour surveiller les enfants"

À Fontenay-le-Comte, le chef de bassin Yann Serpolet insiste sur une idée reçue qui revient chaque été.

"Le maître-nageur n'est pas là pour surveiller les enfants mais bien pour intervenir en cas de problème. Ce sont les parents qui sont responsables de la surveillance de leurs enfants."

Selon lui, beaucoup d'accidents pourraient être évités. Les causes reviennent souvent : choc thermique après une exposition au soleil, surestimation de son niveau de natation, méconnaissance du milieu ou simple distraction.

"Quand on accompagne son enfant à se baigner, on ne fait que le surveiller, on ne regarde pas son téléphone."

Le maître-nageur rappelle que la France enregistre près de 500 noyades chaque année, dont une grande partie dans les piscines privées.

Yann Serpolet et Michel Skakni apprennent les bons réflexes de sécurité aquatique à des enfants de Fontenay-le-Comte pour prévenir les noyades. Alouette DR Laura Vergne

"Le gros travail c'est la prévention, ce n'est pas le sauvetage"

Pour Michel Skakni, enseignant EPS et formateur BNSSA en Vendée, apprendre à nager reste la meilleur protection. "Le gros travail, c'est la prévention", dit-il. Avec ses élèves, il apprend autant les gestes de secours que les comportements à adopter avant qu'un accident ne survienne. Son message est simple : "apprendre à se connaître," ne pas s'avenurer dans des zones dangereuses et privilégier les lieux surveillés. 

En Vendée, où les plages vont rapidement se remplir avec les fortes chaleurs et l'arrivée des vacanciers, les secours espèrent que ces rappels permettront d'éviter que la vague de chaleur ne se transforme en vague de drames.