Ces Français en NBA formés dans nos régions

Ce mardi 21 octobre marque la reprise de la saison régulière de NBA ! Et la France continue d’imposer sa patte sur le basketball mondial, à l'image du club de Cholet Basket, connu pour son savoir-faire dans le développement des jeunes.

Cholet Basket, devenu référence

Rudy Gobert, pivot, aujourd’hui âgé de 33 ans, pilier défensif des Minnesota Timberwolves et triple meilleur défenseur de la NBA, y a été formé avant de rejoindre la grande ligue américaine.

À ses côtés, une nouvelle génération perpétue cette tradition : Tidjane Salaün, 20 ans, également passé par Cholet, débute sa deuxième saison aux Charlotte Hornets après une première année prometteuse. Mohamed Diawara, lui aussi issu de Cholet (et passé par Poitiers), vient, quant à lui, de signer avec les New York Knicks.

Le Mans, autre école formatrice

Autre institution reconnue pour son travail avec les jeunes : Le Mans Sarthe Basket. C’est là que Nicolas Batum, aujourd’hui vétéran des Los Angeles Clippers, a été formé.

Le club sarthois a aussi vu passer Ryan Rupert, aujourd’hui chez les Portland Trail Blazers, et plus récemment Noah Penda, un jeune espoir qui vient d’intégrer l’effectif du Orlando Magic après une belle saison 2024-2025 en championnat de France.

Bordeaux et Orléans dans la lumière

D’autres régions voient elles aussi leurs représentants briller. Alexandre Sarr, né à Bordeaux, fait partie des jeunes les plus prometteurs du basket mondial. Le joueur de 20 ans entame sa deuxième saison en NBA avec les Washington Wizards.

À Orléans, c’est Noa Essengue, âgé de seulement 18 ans, qui fait la fierté du basket régional. Passé par le club orléanais, il a rejoint les Chicago Bulls et est considéré comme l’un des rookies français les plus prometteurs. 

Une nouvelle génération dorée

Derrière les stars déjà établies comme Rudy Gobert, Victor Wembanyama ou encore Guerschon Yabusele (natif du Centre-Val de Loire), une nouvelle génération de jeunes Français s’impose peu à peu en NBA. 

Avec 19 joueurs français sous contrat, la France devient, cette saison, le troisième pays le plus représenté en NBA derrière les États-Unis et le Canada.