Grande America : les opérations de pompage ont démarré

Les op�rations de lutte antipollution ont d�but� ce vendredi apr�s-midi dans la zone du naufrage du navire italien Grande America, o� une troisi�me nappe de fioul a �t� observ�e, confirmant que l?�pave continue de fuir.

Ces op�rations, men�es � l'aide de quatre navires sp�cialis�s, ont d�but� dans l'apr�s-midi de vendredi. Mais elles ont rapidement �t� rendues difficiles par les conditions m�t�orologiques tr�s compliqu�es dans la zone du naufrage du navire, � 333 kilom�tres au large de La Rochelle. Les soutes �taient remplies de 2.200 tonnes de fioul lourd.

"Leur efficacit� restera cependant tributaire des conditions m�t�orologiques", a relev� la pr�fecture maritime de l'Atlantique, en charge de la coordination des op�rations.

Une troisi�me nappe de fioul observ�e

Alors que deux nappes avaient d�j� �t� observ�es mercredi et jeudi, une nouvelle a �t� rep�r�e ce vendredi lors d'un vol de surveillance. Elle mesure 4,5 kilom�tres de long sur 500 m�tres de large, cette nouvelle nappe d'aspect compact et observ�e � proximit� de la zone du naufrage, "semble confirmer qu'il y a toujours un rejet de fioul lourd depuis l'�pave", qui repose � 4.600 m�tres de profondeur, a indiqu� la pr�fecture maritime dans un communiqu�.

Les deux nappes observ�es jusqu'� pr�sent mesuraient 13 km de long et 7 km de large, pour l'une, et 9 km de long et 7 km de large, pour l'autre. Elles d�rivaient jeudi plein est � la vitesse de 35 kilom�tres par jour. Mais elles n?ont pas pu �tre observ�es � nouveau vendredi, en raison d'une mer tr�s agit�e avec des creux de quatre m�tres.

Autre source d?inqui�tude : deux conteneurs ont �t� localis�s vendredi � la d�rive : l'un � 30 km au nord-est de l'�pave, l'autre � 90 km � l'est. Des avis urgents aux navigateurs ont �t� diffus�s, afin de les pr�venir de leur pr�sence. Ils devraient �tre r�cup�r�s par l'armateur du navire, la soci�t� italienne Grimaldi.

Le littoral se pr�pare

Les pr�visions de vents et de courants font craindre une arriv�e des nappes d'hydrocarbures sur les c�tes de la Charente-Maritime et de la Gironde dans les prochains jours. Les deux d�partements ont �t� plac�s en "pr�-alerte" pour anticiper tout risque de pollution et les deux pr�fectures ont envoy� un courrier aux communes littorales pour les avertir des risques potentiels.

A La Rochelle, tractopelles, gants, produits absorbants et boudins flottants �taient pr�ts vendredi pour lutter contre un �ventuelle arriv�e d'hydrocarbures, le maire et ancien skipper Jean-Fran�ois Fountaine estimant que "la nappe arrivera mercredi, voire plus tard".

De leur c�t�, les d�fenseurs de l'environnement, ont continu� vendredi de d�noncer "l'ins�curit' li�e au transport maritime de marchandises, pointant notamment du doigt les probl�mes de cargaison.

 

(Avec AFP)