The Bridge - François Gabart premier d'une première entre bateaux géants devant Joyon

A bord de son bateau dernier cri, Fran�ois Gabart (Macif) s'est offert lundi The Bridge, la premi�re des courses mettant aux prises les plus grands trimarans de la plan�te apr�s une travers�e de l'Atlantique en �quipage en 8 jours et 31 minutes.

Gabart est arriv� 11 heures et 18 minutes avant Francis Joyon (Idec), rest� dans son sillage sur presque la totalit� de la course. Joyon a coup� la ligne mardi � 00h09 locale (06h09 heure fran�aise) apr�s avoir parcouru 3486,60 milles nautiques (6456 km).

Avec cette victoire, Gabart s'est empar� de la place de N.1 de la cat�gorie des Ultime, les maxi-trimarans les plus performants. De bon augure avant une course autour du monde en 2019 en solitaire en Ultime. Du jamais vu en multicoque.

Ce marin tr�s talentueux de 34 ans a �t� meilleur que ses illustres a�n�s que sont Francis Joyon (Idec), d�tenteur du record autour du monde en �quipage (Troph�e Jules Verne) en 40 jours, Thomas Coville (Sodebo), d�tenteur du record du tour du monde en solitaire (49 jours) et Yves Le Bl�vec (Actual).

Il est arriv� lundi � 13h31 heure locale (19h31 heure fran�aise) sous le pont Verrazano � New York, 8 jours apr�s avoir pris le d�part � Saint-Nazaire, le 25 juin.

"Le but du jeu n'�tait pas de faire un record entre Saint-Nazaire et New York mais d'arriver avant le deuxi�me", a dit Gabart peu apr�s son arriv�e.

 

- Bateaux magiques -

 

La route d'est en ouest n'est pas la plus pris�e des marins car elle est faite face aux vents contraires. Pire sur cette transatlantique, les vents tr�s faibles ont �t� les compagnons du voyage.

"On a beau avoir des bateaux magiques mais face au vent �a fait faire du chemin. Il faut du vent pour lancer la machine et l� il y a eu beaucoup de moments o� le vent n'�tait pas l', a-t-il regrett�.

Reste que Gabart s'est d'avantage aguerri sur l'utilisation de son bateau, le plus r�cent de la flotte de The Bridge, mis � l'eau � l'�t� 2015 et avec lequel il a un objectif tr�s relev�: celui de battre le record du tour du monde en solitaire de Coville.

"Je suis pr�t mais il y a encore vachement de boulot! J'ai vu des manoeuvres � faire que je n'osais pas faire en solitaire. Il faudra que je sois capable de mener le bateau en solitaire comme on vient de le faire en �quipage", a-t-il relev�.

Gabart, qui a pr�vu de s'attaquer au record cet automne, s'est aussi nourri de sa confrontation avec Joyon (Idec).

 

- Joyon et Coville dans la foul�e -

 

"C'est la premi�re fois qu'on est contre Idec, c'est tout simplement le bateau le plus rapide autour de la plan�te en �quipage, ce qui n'est pas rien", a soulign� Gabart.

Thomas Coville (Sodebo) devrait quant � lui arriver mardi � 6h00 locale (12h00 fran�aise), apr�s avoir d� ralentir suite � l'accident de l'un de ses �quipiers dimanche. Thierry Briend a chut� alors qu'il �tait � la barre du bateau, emport� par une grosse vague. Il souffre d'un traumatisme cr�nien mais n'a pas �t� �vacu� par h�licopt�re.

Dernier de la course avec un bateau qui fait office d'anc�tre, Yves Le Bl�vec (Actual) cl�turera The Bridge mercredi dans la journ�e a priori.

Certains de ces Ultime se retrouveront sur d'autres courses, notamment la transat Jacques Vabre en novembre. Et de nouveaux bateaux ultra performants viendront corser le jeu � l'avenir comme celui de S�bastien Josse (Edmond de Rotschild), mis � l'eau le 17 juillet, et celui de Armel Le Cl�ac'h (Banque Populaire), qui sortira fin septembre.

Coville, lui, aura un tout nouveau bateau � l'horizon 2018.

 

sc/syd/cr

(AFP)