Vendée Globe: des milliers de personnes prennent d'assaut le chenal des Sables-d'Olonne

Des milliers de personnes ont pris d'assaut, dimanche aux Sables-d'Olonne, d�s les premi�res heures, les quais bordant le chenal que les 29 skippers du Vend�e Globe vont emprunter tout au long de la matin�e pour gagner le large.

"Bon vent, bonne course", proclame une banderole qu'ont d�pli�e Fred et Dom.

Emmitoufl�s dans des doudounes, bonnet enfonc� sur les oreilles, le couple, qui habite les Sables-d'Olonne, n'a pas h�sit� � se lever � 03H30 pour �tre en premi�re ligne.

"On est arriv�s � 4 heures sur le quai", assure Fred, ravi d'assister aux premi�res loges au passage des 29 Imoca qui vont participer � cette course autour du monde en solitaire.

"Nous on est arriv�s � 04H50", dit, un peu plus loin, Michel, 69 ans. "Mais il y avait d�j� du monde". Le sexag�naire, qui habite Albi, est lui aussi dans les premi�res places. "C'est la condition pour faire les bonnes photos", dit une de ses voisines.

Ces questions pratiques, Michel et C�cile les ont r�gl�es en apportant sur les quais deux escabeaux entre lesquels ils ont install� une planche.

Grimp�e sur cet �difice, "on est s�r d'�tre au-dessus de la foule", dit C�cile, 63 ans, qui n'est arriv�e avec son mari "qu'' 7H05.

Le couple, qui habite Maul�on (Deux-S�vres), a pris soin d'apporter du caf�, des sandwiches, "de quoi tenir un si�ge", dit Michel.

A 07H00, alors que les premiers rayons colorent le ciel, le remblais de la plage conna�t une rare affluence. Dans le froid, la foule se dirige vers le chenal, mais c'est "d�j� trop tard", disent Richard et Bernard, deux amis de Bourges, rel�gu�s loin derri�re les premiers rangs.

"Il aurait fallu �tre l� � 5H30", dit Richard, sans regret toutefois.

Le premier � emprunter le chenal, sous les applaudissements de la foule, a �t� le skipper espagnol Didac Costa, � bord de One Planet One Ocean.

Les 28 autres bateaux devaient se succ�der toutes les quatre minutes, le d�part de la course �tant donn� � 13H02 pr�cises.

Les organisateurs s'attendent � ce qu'entre 300.000 et 350.000 personnes assistent au d�part.

 

 

 

 

(AFP)