À Noirmoutier la récolte des pommes de terre est lancée

"90 jours." Trois mois pour faire naître une pomme de terre. Trois mois pour ne pas se rater. Des champs de pommes de terre à perte de vue, quelques tracteurs sur des routes peu fréquentées… Nous sommes à Noirmoutier en Vendée. Ici, la campagne vient de basculer : l’arrachage des pommes de terre commence. Romain Durand, 23 ans, jeune producteur, fait partie de cette nouvelle génération engagée dans la culture de la pomme de terre sur l’île.

Une récolte courte

La particularité de la pomme de terre primeur, c’est sa rapidité. Plantée dès décembre, elle est récoltée à peine trois mois plus tard. Un cycle court, qui impose précision et rigueur.

"L’arrachage, concrètement, c’est trois mois après la plantation… On a une machine qui sort les pommes de terre, mais derrière, tout est ramassé à la main pour éviter les chocs"

Car ici, le produit est fragile. Trop de manipulations, et il s’abîme. 

Récolte à la main ©La Noirmoutier

Quel est le secret de ce goût si différent ?

À Noirmoutier, la pomme de terre ne pousse pas comme ailleurs. Les sols sont sableux. Les producteurs y ajoutent du goémon, une algue ramassée sur la côte.

"Ce qui fait la différence, c’est vraiment le terroir… on va chercher du goémon [algues marines] qu’on épand dans les champs, c’est ça qui donne cette particularité."

Résultat : une pomme de terre légèrement sucrée, avec une touche iodée. Un goût lié à la terre et au temps de culture réduit.

"On reste sur un savoir-faire ancestral"

Derrière ces champs, il y a souvent des histoires de famille. Romain Durand a grandi dans cet environnement. Son grand-père était déjà agriculteur. "On peut dire que c’est une histoire de famille… il nous a transmis le goût du métier", confie-t-il à Alouette. Aujourd’hui, il travaille avec deux associés et une équipe de saisonniers. Malgré les évolutions techniques, le cœur du métier reste le même.

"On reste sur un savoir-faire assez ancestral."

La récolte s’étalera jusqu’au mois de juillet.