"La fermeture de la pêche, ce n’est pas satisfaisant" : comment sauver dauphins et pêcheur dans le golfe de Gascogne ?

De la pointe du Finistère jusqu’au Pays basque, près de 400 bateaux vont rester à quai à partir de ce 22 janvier et jusqu’au 20 février. Pendant un mois, la pêche sera interdite dans le golfe de Gascogne pour les embarcations de plus de huit mètres.

Une mesure actée pour la troisième année consécutive, qui permet de protéger efficacement les dauphins : les captures accidentelles ont diminué de 60% l’hiver dernier. Dans les ports, les pêcheurs dénoncent - eux - un manque à gagner, malgré les indemnités reçues.

Un rapport scientifique plaide pour des alternatives. Baptisé "projet Delmoges", cette étude est pilotée par l’Ifremer, l’Université de la Rochelle ainsi que l’observatoire Pelagis à La Rochelle. Interview avec Jérôme Spitz, son directeur.

Dans votre rapport, vous défendez des alternatives à la fermeture de la pêche. Pour quelles raisons ?  

La fermeture d’un mois, elle n’est pas satisfaisante pour plusieurs raisons. Tout d’abord, scientifiquement, c’est comme si on faisait des mesures anti-canicules en disant que tous les étés, la canicule tombait la même quinzaine. Or, ce n’est pas le cas, ça varie. C’est la même chose avec les dauphins : la majorité des captures ne se fait pas forcément du 22 janvier au 20 février, chaque année. Et puis, il y aussi le coût socio-économique pour les pêcheurs, qui est lourd, pour une efficacité faible ou nul certaines années, là ça devient doublement problématique. On pourrait affiner ça pour la protection des animaux et l’activité des pêcheurs.

Des fermetures ciblées par zone

Quelles seraient les autres solutions possibles ?

On a des secteurs qui cumulent tous les facteurs à risque. On a pu le voir en analysant les données rétrospectives sur les dauphins, les pêcheurs et leurs proies. On a des "hotspot", des zones qui s’allument en rouge sur une carte. Et on pourrait espérer dans l’avenir être capable de faire des fermetures autour de ces zones à fort risque plutôt qu’une fermeture aveugle dans l’ensemble du golfe pendant un mois.

L’idée, ça serait donc des fermetures ciblées ?

Oui, car le risque de capture accidentelle n’est pas homogène dans le temps et l’espace. Il n’y a pas de moyenne pour janvier, février ou mars. Cela dépend des années. On a des pics, notamment au large des côtes de Charente-Maritime et de Vendée, à environ 100m de profondeur. Ce sont des secteurs qui cumulent tous les facteurs de risque et qui pourraient être concernées par ces fermetures ciblées, par exemple.

Charente-Maritime et Vendée

Hormis la fermeture de la pêche, y a-t-il d’autres pistes pour protéger les dauphins ?

On réfléchit aussi à des répulsifs acoustiques. Une émission sonore qui passe le message d’un danger dans un secteur précis. Une centaine de bateaux vont être équipés pour évaluer l’efficacité de ce dispositif. C’est une mesure en complément, elle ne serait pas efficace seule. On pourrait aussi rendre plus visible les filets aux dauphins, des essais sont en train d’être fait. Ce sont des pistes d’évolution, mais pour l’instant, on ne peut pas s’affranchir de périodes de fermeture. C’est la seule solution efficace.