Ce dépôt vendéen alimente l’Ukraine depuis quatre ans

Dans le vaste dépôt de Challans, les allées sont étroites. Des lits médicalisés empilés, des fauteuils roulants alignés, des cartons à perte de vue. Le site, mis à disposition par la Ville de Challans, est devenu un point névralgique de la solidarité locale. Ici, tout converge. Des dons venus de la Bretagne jusqu’à la Charente.

Depuis le début de la guerre, 60 camions humanitaires sont déjà partis vers l’Ukraine. Un 61^e convoi est attendu après la collecte organisée ce samedi 7 février, dans plusieurs grandes surfaces de Vendée et dans les Deux-Sèvres à Cerizay. Chaque camion transporte en moyenne 10 tonnes de matériel. Au total, près de 600 tonnes ont déjà été acheminées.

Fauteuils roulants dans le dépôt de Vendée Ukraine à Challans en Vendée - Alouette DR

"Derrière un don, il y a toujours une histoire"

Au milieu des palettes, Jean-Claude Lochon veille à la logistique. Bénévole au dépôt, il coordonne le tri et la préparation des camions. Certaines histoires marquent plus que d’autres.

"Une petite fille de Soullans nous a donné son vélo, raconte-t-il. Je lui avais promis qu’elle saurait à qui il irait. Aujourd’hui, les deux petites filles correspondent."

Autre souvenir fort. Des garrots hémostatiques donnés par un pompier de Challans. Quelques semaines plus tard, une vidéo arrive. Un chirurgien militaire ukrainien les utilise sur le terrain.

"Quand on a montré les images au donateur, ça a tout changé pour lui, confie Jean-Claude. Là, on comprend vraiment à quoi servent les dons."

Chaque livraison est suivie : photos, vidéos et signatures des bénéficiaires à l’arrivée.

"On ne pouvait pas les laisser tomber"

L’association Vendée Ukraine existe depuis 2003. Bien avant la guerre.

"On allait régulièrement en Ukraine jusqu’en 2019, rappelle Alain Lédé. Orphelinats, maisons de retraite, hôpital pédiatrique de Lviv. On connaît le terrain."

À l’invasion russe, l’évidence s’impose. Continuer. Tenir dans la durée.

"Si on arrêtait, on aurait l’impression de les abandonner"

Aujourd’hui encore, les camions partent de Challans vers Kiev, Odessa ou Ternopil. Six jours de route en moyenne. Une chaîne de solidarité discrète. Mais toujours active.