Irrigation illégale en Charente-Maritime : des agriculteurs condamnés à plus d’un million d’euros

Neuf exploitants de Charente-Maritime ont été lourdement sanctionnés pour avoir pompé de l’eau dans des réserves interdites ce mardi 8 juillet. Un préjudice écologique inédit a été reconnu par le tribunal. En parallèle, les tensions autour des bassines s’intensifient.

 

Le tribunal correctionnel de La Rochelle a tranché : neuf agriculteurs de Charente-Maritime devront s’acquitter de plus d’un million d’euros d’amendes. En cause : une irrigation jugée illégale, pratiquée en 2020 et 2021 malgré des interdictions préfectorales. L’eau avait été puisée dans des réserves non autorisées.

Mais le jugement va plus loin. Pour la première fois, une juridiction reconnaît un préjudice écologique dans ce type d’affaire. Résultat : les prévenus devront également verser 400 000 euros à l’Agence de l’eau Loire-Bretagne, en réparation du dommage environnemental causé.

 

Des agriculteurs en détresse, un appel déposé

Les avocats des exploitants dénoncent une décision "disproportionnée" et ont immédiatement fait appel. L’un des agriculteurs, bouleversé à la sortie de l’audience, a confié ne plus comprendre sa place dans la société : "On ne veut plus de nous ?", s’est-il interrogé en larmes.

Ces professionnels de la terre affirment avoir agi pour "sauver leurs récoltes" durant des périodes de forte sécheresse. Leur défense évoque des situations de survie économique dans un contexte climatique tendu.

 

Pendant ce temps, la colère monte sur le terrain

Cette affaire s’inscrit dans un climat déjà tendu autour de la gestion de l’eau agricole. Ce week-end, quatre réserves ont été dégradées à la lame de cutter dans l’Ouest de la France, deux en Charente-Maritime, une en Charente et une en Vendée.

Le collectif Duplomb a revendiqué ces actions pour dénoncer une loi récemment adoptée, qui vise à faciliter l’irrigation, y compris via des méga-bassines.

Le ministre de l’Intérieur a réagi avec fermeté, dénonçant des "actes de sabotage". Une enquête est en cours.

 

 

 

- Avec AFP -