Vendée : pourquoi des drapeaux ont disparu devant des mairies ?

Ce vendredi 9 janvier, aux Essarts, en Vendée, des jeunes agriculteurs se sont rendus devant la mairie pour enrouler et scotcher le drapeau tricolore. La même action, baptisée "drapeau en berne", a été menée dans de nombreuses communes du département, notamment à Montaigu, Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Saint-Fulgent, La Roche-sur-Yon, Challans.

L'objectif est clair : rendre visible une inquiétude grandissante face à un accord commercial jugé menaçant pour l’agriculture française. Les Jeunes Agriculteurs veulent interpeller les élus locaux et l'opinion publique, à quelques jours de la signature annoncée de l’accord entre l'Union européenne et le Mercosur.

"Des pratiques interdites chez nous"

Pour Clément Blanchard, producteur de volailles en Vendée, l’enjeu est avant tout celui des conditions de production.

"On va importer de la viande d’Amérique du Sud produite avec des moyens que l’on n’a pas en France ni en Europe. Des pratiques qui nous sont interdites, comme les antibiotiques de croissance ou les hormones. Et des unités de production immenses, alors qu’en France on nous bloque même pour installer des bâtiments."

Les agriculteurs dénoncent une concurrence qu’ils estiment impossible à affronter. Selon eux, les règles imposées en Europe, notamment en matière de santé animale et d'environnement, ne s'appliquent pas aux produits importés dans le cadre de cet accord.

"Une question de prix, donc de survie"

Au-delà des conditions de production, la crainte est aussi économique. Guillaume Barteau, président des Jeunes Agriculteurs de Vendée, redoute un effet direct sur les débouchés.

"Si de la viande bon marché arrive sur le marché français et européen, on sait que la restauration et les collectivités, avec des budgets serrés, iront vers le moins cher. Si la viande française ne se vend plus, les prix chutent et il n’y a plus de revenu pour les agriculteurs."

Pour la profession, l’arrivée massive de produits importés pourrait fragiliser toute la filière, déjà confrontée à la hausse des charges et à des marges réduites.

Une colère qui dépasse la Vendée

La mobilisation ne se limite pas au département. Ce vendredi 9 janvier, des agriculteurs français et allemands ont bloqué le Pont de l’Europe à Strasbourg pour protester contre le Mercosur. Le même jour, l'Union européenne a donné son feu vert à l’accord, malgré l’opposition de la France.

Grâce au soutien d’une majorité d’États membres, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pourrait signer le traité dès ce lundi 12 janvier au Paraguay. Les eurodéputés devront ensuite se prononcer sur sa ratification. En France, les syndicats agricoles promettent de maintenir la pression. Un grand rassemblement est annoncé le 20 janvier devant le Parlement européen, à Strasbourg.