"C'est magnifique à voir" : naissance d'exception au ZooParc de Beauval, sous les yeux des visiteurs

Attendu pour le mois de septembre, le bébé okapi a pointé le bout de son museau avec un peu d'avance, mais se porte à merveille.

Une naissance en plein jour, sous les yeux des visiteurs

Alors que la plupart des mises bas chez les okapis surviennent à l'abri des regards pendant la nuit, c'est en pleine matinée, à 9h09 ce jeudi 13 août, que la naissance s'est produite. La femelle Quinta a donné vie à son petit sous le regard privilégié de plusieurs visiteurs. La mise bas s’est déroulée naturellement, sans intervention des équipes animalières ou vétérinaires.

En une trentaine de minutes seulement, le nouveau-né — un mâle selon les premières observations — a réussi à se dresser sur ses longues pattes zébrées avant de trouver les mamelles de sa mère pour sa toute première tétée.

Le nouveau-né surveillé de près

Les équipes du ZooParc de Beauval gardent un œil attentif sur le bébé okapi. Pas question pour autant de le peser ou de le manipuler pour le moment : la surveillance se fait exclusivement à distance pour ne pas perturber le lien maternel naissant.

Si l'événement a attendri les visiteurs présents, l'émotion sur place était vivement partagée par le personnel du zoo, à l'image de Madison, soigneuse animalière du parc animalier :

"On est hyper fiers, hyper contents de ce bébé qui va bien. C'est magnifique à voir. Une naissance d'okapi, c'est une expérience que l'on ne vit pas tous les jours dans la vie d'un soigneur."

Quant au prénom du nouveau-né, les soigneurs prendront le temps de lui en choisir un dans les prochains jours.

Une nouvelle génération à Beauval pour préserver l'espèce

Cette naissance revêt une saveur toute particulière pour le parc situé dans le Loir-et-Cher. Le père du nouveau-né, Mambasa, est lui-même né à Beauval en 2018. Voir ce mâle devenir père à son tour marque le franchissement d'un cap : celui d'une nouvelle génération d'okapis au ZooParc de Beauval, qui compte désormais cinq individus.

L'événement représente un signal très positif pour la conservation. Originaire des forêts tropicales de République démocratique du Congo, ce cousin de la girafe est aujourd'hui classé "En danger" sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Victime de la déforestation et du braconnage, l'okapi fait l'objet de programmes de sauvegarde, soutenu notamment par l'association Beauval Nature.