Permis de conduire à vie : en Vendée, des seniors testent leur conduite

Au volant d'une voiture automatique, Daniel ralentit. Le rond-point arrive. À ses côtés, le formateur observe. Daniel s'engage. Un geste manque. Le regard ne passe pas par le rétroviseur. "C'est vrai, je ne l’ai pas fait… Les ronds-points, on a pris de mauvaises habitudes sûrement…" avoue l'homme de 68 ans. Vincent son formateur lui fait la remarque : "Imagine qu'il y ait une voiture sur ta droite là." Pas de contestation. Daniel reconnaît l'erreur. Il conduit depuis 50 ans. Son permis, il l’a obtenu en 1976. Ce jeudi 29 janvier, aux Herbiers, en Vendée, il participe à un stage de conduite seniors, organisé par l’association Allianz Prévention. Comme lui, ils sont une dizaine, venus du secteur. Des hommes et des femmes encore très autonomes, mais conscients que la route a changé. Nouveaux panneaux. Nouveaux usages. Et parfois, des automatismes qui datent.

"On ne peut pas se rappeler des règles d’il y a 40 ans"

Vincent est formateur en conduite et sécurité routière. Il accompagne les seniors, sans jugement.

"Il y a toujours des petits oublis, avec 40 ou 50 ans de permis. On ne peut pas se rappeler des règles d’il y a 40 ans." 

Selon lui, les difficultés reviennent souvent aux mêmes endroits. Les ronds-points. Les nouveaux panneaux. Et surtout, la mobilité.

" Avec l’âge, on a plus de mal à tourner la tête, à regarder les angles morts dans les véhicules."

Le stage mêle théorie et pratique. Les seniors conduisent une voiture. Le formateur observe. Corrige. Explique. Ici, personne n’est obligé. Tous sont volontaires. Dans une logique de remise en question.

Pour Murielle Maréchal, responsable prévention routière chez Allianz Prévention, l’enjeu est clair.

"Les seniors sont souvent stigmatisés, alors qu’ils ont surtout besoin d’être accompagnés. La route a changé, les usages aussi."

Ces stages doivent avant tout "redonner confiance" et encourager une conduite plus sereine, pour eux comme pour les autres usagers.

"Moi, je suis favorable à ça"

Quand on évoque une visite médicale obligatoire à partir de 70 ans, Daniel ne tergiverse pas.

"Moi, je suis favorable à ça. Ce serait une bonne chose."

Sans pour autant retirer le permis. Pour lui, la solution passe par la prévention.

"Il ne faut pas supprimer la voiture aux seniors. Une remise à niveau, ce serait favorable."

Selon une étude Ipsos, 93 % des Français de plus de 65 ans conduisent encore. Un enjeu de sécurité, mais aussi de mobilité et d’autonomie. Depuis mars 2025, le gouvernement doit se pencher sur la conduite des seniors. Une réforme toujours sur la table. Elle pourrait prévoir des stages réguliers ou des contrôles adaptés. Rien n’est encore acté. Sur le parking des Herbiers, Daniel coupe le moteur. Le stage s’achève. Le permis, lui, n’est pas remis en cause. Mais la vigilance, elle, est bien enclenchée.