"Oui, il y a eu des fautes" : le verdict du drame du feu d'artifice de Cholet attendu en janvier

Cinq jours d’audience. Six prévenus. Une salle tenue par l’émotion. Ce vendredi 21 novembre marque le dernier jour du procès du feu d'artifice meurtrier du 14 juillet 2022 à Cholet. Les responsables de la société de feu d'artifice parlent les premiers. Alexandre, la voix serrée : "La pire semaine de ma vie." Sa collègue Ophélie ajoute simplement qu’ils sont "touchés" et présentent leur soutien aux victimes. L’artificier en chef suit. Hubert T. dit penser "chaque jour" aux victimes.

"Je suis coupable… je leur demande pardon"

Du côté de Cholet Événements, les mots pèseront tout autant. Le président, très ému : "Je suis coupable. Je pense aux familles meurtries. Je leur demande pardon." Patrice Brault, lui, retient une leçon : "Je mesure les conséquences d’une signature." Son vice-président, Jean-Michel Jeanneteau, ajoute : "Je m’incline devant l’ensemble des victimes. Merci pour vos témoignages."

Le maire reconnaît des "dysfonctionnements"

Invité à dire si la Ville a failli, Gilles Bourdouleix, le maire de Cholet répond sans détour : "Oui, il y a eu des dysfonctionnements… des fautes." La salle retient son souffle. Les familles, présentes depuis cinq jours, restent immobiles. Une tension calme, presque lourde. 

"Cinq jours utiles"

À la sortie du tribunal, Me Pascal Rouiller, avocat de plusieurs victimes dont l’ex-compagnon de Maggy Mandote, salue la qualité des débats. "Chacun a pu s’exprimer. Le magistrat connaissait le dossier par cœur. On a pu aller au fond. Chacun a parlé librement," confie-t-il au micro Alouette.  Ses clients, dit-il, sortent "soulagés". "Leur parole a été portée. Maintenant, on s’en remet à la justice."

Le tribunal délibère le 29 janvier 2026 à 14 heures. Un verdict très attendu dans un dossier qui a profondément marqué Cholet.