Maine-et-Loire : 56 ans après la noyade de 19 enfants à Juigné-sur-Loire, une stèle inaugurée

56 ans après, une stèle en hommage aux victimes va être inaugurée ce vendredi 18 juillet.

Le 18 juillet 1969, en plein coeur de l'été, 76 enfants du centre de loisirs de Mûrs-Érigné se trouvaient en bord de Loire, à Juigné-sur-Loire. Lors d’une baignade improvisée par les moniteurs, 19 enfants sont morts noyés, emportés par les courants de la Loire.

Dans cette affaire, le directeur du centre de loisirs, Michel Delaunay, a été condamné pour délit d’imprudence. Le 29 janvier 1970, il a écopé de 4 mois de prison avec sursis et d’une amende de 2 000 francs.

Il aura fallu attendre 50 ans pour qu’une cérémonie de commémoration ait lieu. C’est le 18 juillet 2019 que la municipalité a organisé une commémoration. 19 roses blanches avaient été symboliquement jetées dans la Loire.

Une stèle inaugurée ce vendredi 18 juillet

6 ans après cette première cérémonie, une autre cérémonie doit se tenir ce vendredi 18 juillet : l’inauguration d’une stèle, que les familles des victimes et les survivants souhaitaient depuis plusieurs années.

Interrogé par Le Courrier de l’Ouest, Michel Delaunay – pourtant convié à la cérémonie d’inauguration de la stèle – ne s’y rendra pas. "Je ne peux pas. Je suis persuadé que les familles ne peuvent pas ne pas m’en vouloir (...) Je ne pourrai pas aller à l’inauguration par respect pour elles" a-t-il déclaré dans les colonnes du journal.

La stèle sera inaugurée ce vendredi 18 juillet, à 17h30, au lieu-dit Les Rivières, aux Garennes-sur-Loire.