Qui fera le meilleur pain au chocolat de France ? 30 boulangers en compétition

C'est une compétition qui risque de faire saliver les plus gourmands ! Ce jeudi 29 octobre, le pain au chocolat sera roi à Paris. Trente artisans boulangers participent à la cinquième édition du Master national du meilleur pain au chocolat.Organisé par la Confédération nationale de la boulangerie-pâtisserie française, le concours départagera les meilleurs artisans du pays. Chaque candidat devra présenter cinq pains au chocolat identiques, pur beurre, pesant entre 55 et 65 grammes. Le tout sera dégusté à l'aveugle par un jury de professionnels et de consommateurs.

"Il faut qu'on le dévore des yeux"

Mais à quoi ressemble le pain au chocolat parfait ? Pour Xavier Bordet, président du jury, tout commence par le regard.

"Un pain au chocolat parfait, c'est un équilibre entre plusieurs choses. Déjà un joli visuel, un aspect qui nous donne envie de croquer dedans, quelque chose de gourmand avec cette forme arrondie et très feuilletée."

Mais le plus beau n'est pas forcément le meilleur. À la dégustation, le croustillant doit laisser place aux saveurs du beurre et du chocolat.

"Une fois qu'on l'a dévoré des yeux, il faut qu'on le dévore et qu'on flatte nos papilles", poursuit Xavier Bordet.

Et pour séduire le jury, les artisans peuvent jouer sur la quantité et l'intensité du chocolat. Certains choisissent trois bâtons, d'autres un chocolat plus amer, jusqu'à 70 % de cacao. L'objectif reste le même : trouver le juste équilibre.

Les Pays de la Loire vont-ils encore rafler le podium ?

En 2025, les trois premières places avaient été remportées par des boulangers des Pays de la Loire. Valentin Feiller, installé à Laval en Mayenne, avait décroché le titre national. Benjamin Lemarchand, de Plessé en Loire-Atlantique, terminait deuxième. Le Vendéen Alexandre Bourmaud, installé à L'Oie, complétait le podium. Cette année, trois nouveaux candidats tenteront de faire aussi bien : Kelian Gougeon, de Saint-Jean-de-Monts en Vendée (85), Arnaud Busserolles, de Nantes (44), et Sylvain Belouin, de Brissac-Quincé dans le Maine-et-Loire (49). La Bretagne sera représentée par Paul Josse (35), Vincent Le Berre (22) et Vincent Bourdet (35). Trois autres artisans défendront le Centre-Val de Loire : Alexandre Fournier (41), Jimmy Barreux (37) et Mathéo Lambotte (45). Enfin, Rémi Lacoste (40), Damien Besson (79) et Eddy Gailing (64) représenteront la Nouvelle-Aquitaine.

"L'euphorie et beaucoup de travail"

Décrocher le titre de meilleur pain au chocolat de France peut transformer le quotidien d'une boulangerie.

"L'euphorie et beaucoup de travail résume Xavier Bordet. Beaucoup de personnes veulent goûter cette excellence et ce pain au chocolat"

Le champion 2025 en sait quelque chose. À Laval, Valentin Feiller a vu ses ventes exploser après sa victoire. Sa boulangerie est passée de 300 à 400 pains au chocolat quotidiens à parfois 1 200 le week-end. Au-delà du trophée, le concours défend aussi un savoir-faire artisanal face aux viennoiseries industrielles.

"Aujourd'hui, un pain au chocolat n'est pas quelque chose de tout mou qui se garde 15 jours ou un mois, insiste Xavier Bordet. C'est une pâte levée feuilletée, donc elle doit être feuilletée et croustillante."

Le verdict est attendu ce jeudi 29 octobre vers 15 heures. Le vainqueur pourra afficher pendant un an le titre de meilleur pain au chocolat de France.